中国和委内瑞拉“以油换贷”伙伴关系面临转折点

这笔交易是在中国渴求石油而委内瑞拉急需现金之际达成的。如今，随着委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗被赶下台，这一伙伴关系的未来充满不确定性。

21世纪初，中国经济以极其迅猛的速度扩张，需要更多能源来支撑增长。高度依赖石油进口的北京政府派遣本国企业在全球范围内寻找资源。他们在委内瑞拉找到了愿意合作的伙伴——该国时任领导人乌戈·查韦斯希望减少对美国的经济依赖，实现多元化。

两国由此达成了一项贸易伙伴关系：中国承诺提供超过1000亿美元的融资，以换取委内瑞拉的石油。

中国的资金为铁路和发电站建设提供了支持，为加拉加斯带来了急需的现金。作为交换，委内瑞拉用石油偿还这些资金。正如查韦斯在2010年所说，这是“满足中国经济增长和巩固其大国地位所需的所有石油”。

如今，在环境更加艰难、对未来走向缺乏明确预期的情况下，这项交易仍在延续。多年来，委内瑞拉一直在努力偿还对北京的债务。根据弗吉尼亚州威廉斯堡的威廉与玛丽学院研究机构AidData估算，委内瑞拉目前仍欠中国约100亿美元。

中国已停止发放新的贷款，而且在许多方面，中国对委内瑞拉乃至对石油整体的依赖程度都已大幅降低。

多年来，美国对委内瑞拉实施的制裁日益严厉。上周六，美军抓捕了委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗。此后不久，特朗普总统声称美国已准备好接管委内瑞拉的石油工业。

国务卿马可·鲁比奥上周日表示，在委内瑞拉政府向外国投资开放国有石油产业之前，美军将阻止列入美国制裁名单的油轮进出港口，这为华盛顿提供了“巨大的筹码”。

据AidData统计，在2017年美国宣布对委内瑞拉石油实施更严格制裁、委内瑞拉政府债券发生违约时，北京收回欠款就已相当困难，当时的债务规模高达440亿美元。委内瑞拉经济崩溃，暴力和贫困普遍存在，数百万委内瑞拉人逃离家园。

近几个月来，随着美军袭击并扣押油轮，并对进出委内瑞拉港口的船只实施准封锁，该国面临的压力进一步加剧。

这种“以油换贷”的金融安排在21世纪初对北京来说是一种全新的模式。中国同意提供巨额贷款，但以石油收益作为抵押担保。北京不会直接向加拉加斯支付石油款项，而是将资金存入中国境内的一个账户，用于偿还委内瑞拉贷款的利息。

直到2016年委内瑞拉无法继续履行协议之前，中国在近十年的时间里一直是委内瑞拉最大的石油买家和最大投资方。当年油价暴跌，委内瑞拉不得不向中国输送更多石油，以偿还贷款。

“这种贷款协议的致命弱点在于，你必须同意原协议中的石油数量，”AidData执行主任布拉德·帕克斯表示。根据该机构的计算，中国自2000年以来对委内瑞拉的贷款总额为1060亿美元。

2017年美国的制裁使北京的处境更加复杂。“这对委内瑞拉向中国债权人偿债的能力产生了连锁反应，”帕克斯说。

中国的能源消费结构也发生了巨大变化。尽管中国仍是化石燃料的主要使用国，但已投入数十亿美元用于发展电动汽车和太阳能等可再生能源。

特朗普推动重振委内瑞拉石油产业或许有助于中国收回欠款，但与此同时，美国在拉丁美洲采取更加干预主义的做法，这对北京来说将构成更大的问题。

“如果我们真的看到制裁解除，那么委内瑞拉作为石油供应国对中国的重要性将会降低，尤其是在这些贷款偿还之后，”哥伦比亚大学全球能源政策中心高级研究员埃丽卡·唐斯表示。

唐斯说，上世纪90年代末中国石油公司走向海外时，中国领导层对能源安全极为担忧。

“但如果快进到今天的中国，你会发现那里正在每一个领域大力推进电气化，”她说。“因此，尽管中国在相当长一段时间内仍然需要进口石油，但我确实在想，这种转变会在多大程度上改变中国对委内瑞拉的看法。”