黑洞引发时空涟漪

艺术家对黑洞彼此环绕运行以及由此产生的时空涟漪的构想图 (Swinburne Astronomy Productions)

在整个宇宙之中，隐藏在遥远的银河系里，有巨大的黑洞对撞并合并。美国国家航空航天局（NASA）在一份新闻简报中说，当巨型的黑洞紧密围绕彼此起舞时，它们发出使时空震颤的引力波，这些引力波甚至直接穿过地球。

上图为艺术家对合并的黑洞所引起的时空涟漪的构想图。

科学家们知道这些引力波的存在，正如阿尔伯特•爱因斯坦（Albert Einstein）的相对论所预言的，但一直未能直接探测到。在捕捉这些引力波的竞赛中，一种叫做脉冲星计时阵列（pulsar-timing arrays）的观测法达到了一个里程碑，它并不是通过探测到任何引力波，而是通过揭示关于黑洞合并的频率和力量的新信息。

来自位于加利福尼亚州帕萨迪纳（Pasadena, California）的加州理工学院（California Institute of Technology）的萨拉•伯克-斯珀络（Sarah Burke-Spolaor）是刊载于《科学》（Science）杂志的一篇新论文的共同作者，她说：“我们预测有许多引力波每时每刻都在经过我们，现在我们对这一隐蔽的活动的程度有了更好的理解。”

如果能探测到的话，引力波将能揭示有关黑洞以及四大基本自然力之一的重力的更多信息。

这些最新成果的来源是位于澳大利亚东部的澳大利亚联邦科学与工业研究组织（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization）的帕克斯射电望远镜（Parkes radio telescope）。该研究由澳大利亚联邦科学与工业研究组织的瑞安・香农（Ryan Shannon）与墨尔本大学（University of Melbourne）和澳大利亚联邦科学与工业研究组织的维克拉姆・拉维（Vikram Ravi）联合主导。

有关寻找引力波的详情请见美国国家航空航天局的新闻简报。