一个制造于240年前的发条机器人是世界上第一个具有书写动作的自动装置。这个名为“笔者”的机器人被设计成一个小男孩的样子，由生于瑞士的钟表匠皮埃尔-贾奎特-道兹在18世纪70年代制造。
这个赤脚的小男孩手握羽毛笔，端坐在木制书桌前。上足发条时，它就会移动手臂，把羽毛笔蘸到墨水瓶中，然后书写一个最多由40个字符组成的句子。“笔者”由约6000个零件组成，含有40个可替换的内置凸轮。
许多人认为“笔者”是现代电脑的祖先。它是现存最古老的机器人之一。西蒙-舍费尔教授说：“这个机器人是世界上早期凸轮技术最卓越的体现。它可能是世界上现存最惊人的机器人。”在儿子亨利-路易斯和让-弗雷德里克-雷索帮助下，道兹完成这个杰作。
通过这些凸轮，笔者进行书写。这些零件可以拆下、替换或重新整理，从而使笔者可以书写任何需要的句子。
纵观他的一生，道兹在巴黎、伦敦和日内瓦生活过。他在日内瓦设计和制造了栩栩如生的机器，帮助他的公司出售手表和机械鸟。他的其他著名作品包括有2500个零件的“音乐家”和有2000个零件的“起草者”等。
道兹的惊人机械令欧洲、中国、印度和日本的国王和皇帝着迷。他的3个主要作品如今摆放在瑞士纳沙泰尔市的艺术与历史博物馆内。他还制造了一个具有惊人运动的时钟。它报时的时候，一个牧羊人就会用长笛吹奏6个音调，同时一条狗靠近并讨好这个牧羊人。
道兹是世界上最有才能的钟表匠之一。专家认为，“笔者”就是他的杰作
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