香港新一份财政预算案将于2月26日公布,财政司司长曾俊华9日在网志指,外围经济逐渐稳定,预告预算案内的一次性纾困措施,未来将逐步取消。
2014年预算案一次性纾困措施将料缩水,公屋将由2013年的免租两个月,至少减为只免一个月,差饷宽免亦会减少。
曾俊华近年公布的预算案,几乎每年均会提出多项一次性纾困措施,包括退税、差饷宽免、公屋免租、综援和生果金出“双粮”等,单计去年便派了逾300亿港元(1美元约为7.75港元)。
但曾俊华9日发表题为“前事不忘”的网志,就预告一次性纾困措施将逐步取消。他指政府过去连续数年的预算案均提出一次性纾困措施,但有其弊端,包括令社会对财政预算案的关注,似乎不合比例地集中在一次性纾困措施,较少关心长远政策。
曾俊华强调,一次性措施是外围经济不稳下的防御措施,“当外围经济渐渐稳定下来后,我们必须逐步取消这些措施。从现时的情况看来,这一天应该很快出现。”
对于这些一次性措施,曾俊华认为,这是反经济周期的财政政策,早于98年亚洲金融风暴,首次由时任财政司司长的曾荫权推出,当时的一次性措施包括退税和宽免差饷,希望借此纾解民困及刺激消费,稳定失业率。
他续指在08年因有金融海啸,港府采取“稳金融、撑企业、保就业”策略,并因外贸疲弱,而按经济和财政情况推出一次性的反周期纾困措施,支持内部消费,而过去这段时间,增加了数以百万计家庭的现金,加强了消费信心,纾缓了通胀压力,稳定就业,令香港在金融海啸时只流失6.2万个本地职位,较亚洲金融风暴少一半。
曾俊华又强调,港府并无因一次性的纾困措施,而减少投放在利民政策和基建项目的资源,强调自己于07年上任后,因有足够资源,已陆续推出多项长远政策及基建项目,令财政开支较回归后的首10年有较快增长。另外,工党9日游行至政府总部,抗议政府对基层和中产市民缺乏承担,要求政府增加经常性开支,投资长远教育及扶贫等政策,及继续推出公屋免租、电费补贴、为N无人士提供生活津贴、宽免住宅物业差饷等纾困措施,减轻基层市民及中产的负担。
另大屿山发展咨询委员会成员林奋强9日出席一个电视节目时,谈到曾俊华的“审慎”理财哲学,他认为曾俊华“先天下之忧而忧”,令政府有财政盈余,但认为如政府开支如只是“有入无出”,会影响香港经济长远发展。并质疑过去几年香港经济增长良好,香港却不趁机“做大个饼”,未来可能遇上的挑战,并非政府不花钱的借口。
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