近日，美国宇航局（NASA）的一个科学研究小组对外界发表的一份研究报告中指出，2011年曾有一颗来自外太空的陨石袭击月球。这一科学研究小组的负责人是何塞・玛利亚・马蒂奥多（Jos Mar a Madiedo），他在接受记者采访时表示：“太空陨石的冲击在月球表面留下了一个巨大的坑洞，坑洞面积相当于整个伊比利亚半岛那么大。因此不难得出结论，这颗陨石的体积和质量都很大。据初步计算，陨石直径大约为40米，质量在400公斤到450公斤之间。除此之外，它的飞行速度肯定也很高，估计在61000公里/小时。”
马蒂奥多是一位著名的天文学研究者，目前他身兼多职。他是维尔瓦大学（Universidad de Huelva）的主要师资力量，同时还在西班牙安达卢西亚天文物理研究所（英文简称IAA-CSIC）担任名誉顾问。在此次美国宇航局召开的新闻发布会上，他说：“由于这次 月球袭击 发生的时间正值英国皇家天文学月刊（Monthly Notices of the Royal Astron mical Society）出版的周年纪念日，也就是在2011年的9月11日左右，因此关于此次事件的详细信息会被刊登在这本科教类杂志上。”
此外，马蒂奥多还指出，这件事之所以到现在才对外界公布，是因为当时考虑到可能会引起世界恐慌，所以打算等事情已经彻底平息后再对外宣布。他说：“陨石撞击月球时产生了很多的光能和热能，尤其是光能。当时的光度非常高，在望远镜的观测下甚至显得很耀眼，因此即使是肉眼也可以注意到，只不过不太明显而已。整个撞击时间持续了8秒之久，当时我们还在想，如果真的万一有人注意到了这一点并提出疑问的话，我们应该怎样解释，如果直接说明真相肯定会引起混乱，毕竟月球和地球的距离这么近。幸运的是没有人在这8秒钟的时间内注意到月球上这一细小的变化。”
事实上，据记者了解，2011年的这次陨石袭击月球事件并不是唯一的一次。在2013年3月，美国宇航局还观测到了一次类似的撞击月球事件。只不过相比于之前那次，2013年撞击月球的这颗陨石并没有构成什么实质上的威胁。因为它的重量大约只有40公斤，直径在60厘米到150厘米左右，体积仅相当于一辆小型轿车那么大，并没有在月球上留下什么明显的痕迹（此次撞击留下的坑洞直径只有40米）。撞击的持续时间也很短，只有1秒。对此，很多天文学爱好者提出疑问，短短的两年时间内就出现了两次撞击月球的事件，在此之前这种状况是十分罕见的。这样的撞击频率是否意味着宇宙的外环境变得越来越不稳定？如果真是如此的话，那么人类又多了一件需要担心的事了。 根据马蒂奥多的描述，2011年的这次撞击月球时间不论是从规模上还是撞击时间上来看都是空前的。据物理学家的解释，此次撞击产生的能量相当于15吨TNT炸药在地面上爆炸时产生的能量（是2013年那次撞击产生能量的3倍多）。在此之前从未有过如此剧烈运动的太空陨石出现，这也是美国宇航局决定隐瞒这条消息的一个主要原因。将撞击事件全程记录下来的是两架优秀的天文望远镜，它们被人类命名为“点石成金组合”。这两台高精度望远镜是美国宇航局专用的月球研究望远镜，它们常年负责观测月球表面的动向，记录着月球的一点一滴。同时，这两台望远镜的制造者也就是马蒂奥多和他的同事奥尔蒂斯（Ortiz）。
马蒂奥多说：“现阶段我们正试图连接LRO卫星，通过卫星观测并分析坑洞的状况或许是个更好的方法，因为它能给我们提供更高分辨率的图像。通过研究这些月球表面的 伤痕 ，我们就能分析出陨石的频率，然后得知它的具体成分，最后再进一步推导出它们来袭的方向。通过这样的方法，我们可以预测是否这些陨石会以同样的方式袭击地球。根据目前的研究结果来看，太空中大约还有700个类似强度的陨石，但尚不清楚它们是否会对地球构成威胁。”
除此之外，马蒂奥多还劝世人们大可不必担心。他说：“月球之所以会遭受那么大的损伤，是因为它的表面没有大气层作为保护。但是地球的表面有着成分极为复杂的大气层作为保护膜。因此，同级别的陨石应该无法对地球造成如此程度的损害。”
也有人对美国宇航局的做法表示反对，他们认为世人有权利知道天文学领域的大事件。对此马蒂奥回复说：“我们这么做只是为了不要在世间引起不必要的恐慌，因为一般来说，很少有陨石能对地球造成大规模伤害。再说，如果陨石的威力真的足够毁灭地球的话，即使我们公布这一消息也没什么用处。”
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