“弃台论”一词在过去几年经常被美国学者挂在嘴边,而最近又有新的“弃台论”出现。从美国国际关系“现实主义大师”米尔斯海默刊文建议美国“跟台湾说再见”,到奥巴马删除台湾F-16升级方案,“弃台论”在美国又有抬头之势。美亲台议员3月14日在听证会上严厉质询美国务院官员,重申对台承诺,压制“弃台论”气焰。
今年是美国通过台湾关系法35周年,美国众议院外交委员会主席罗伊斯(Ed Royce,R-CA)特别召开《台湾关系法的承诺》听证会。在听证会上,美亲台议员就近来的出现的“弃台论”严厉质询了美国务院官员。这次美国务院助理国务卿拉塞尔(Daniel Russel)没有出席,国防部没有人出席,仅由国务院东亚暨太平洋事务局副助理国务卿梅建华(Kin Moy)梅建华一人扛下议员的不满与质问。
罗伊斯在听证会中指出,他在去年访台时曾走访高雄海军基地,上月访台则到台南参观台湾空军的主力战斗机。 访团认为,为防御台海安全及和平,台湾需要美国持续提供防御武器;然而在这方面,外交委员会认为美政府在军售方面做得仍然不够。
他同时表示,在协助台湾自我防御外,美国更应支持台湾享有更大的外交空间。 曾提案支持台湾加入国际民航组织(ICAO)的罗伊斯更以近来马来西亚航空客机失踪的例子证明,台湾也应享有平等的飞航资讯以维护安全,显示外委会支持台湾的行动十分正确。
罗伊斯还强调,台湾参与TPP自由贸易协定是美国不容忽视的一个机会,他还强烈要求奥巴马政府支持将台湾纳入TPP中来,美国的消费者和出口商都会受益匪浅。
众议员安格尔(Eliot Engel,D-NY)则对美国取消升级台湾F-16战机表示深度关切,台湾急需升级武器系统。他还指出,根据《台湾关系法》,美国一项主要义务就是为台湾提供防御性武器,让台湾能够维持足够的自卫能力。尽管台湾和中国大陆在政治和经济关系有所改善,但是北京对台湾的军事优势仍在增长,海峡两岸的军事力量对比朝着对中国有利的方向转变。
安格尔还表示,台湾到目前为止已经进行了五次总统直选,这是台湾人民政治成熟的显著标志,也表明台湾和中国关系的任何变化都不可能由大陆强行施加。
美国众议院外交委员会亚太小组主席夏柏特(Steve Chabot,R-OH)在听证会上则强调,中共对台湾的威胁近年来快速增长,1995年的时,中国或许只有几百颗导弹对准台湾,但是现在却有1,600颗短程和中程导弹对准台湾。
对于这些质询,梅健华则回应称,台湾关系法实施35年来,台美关系除建立在此一法律基础上,更建立在台美共同追求的民主和人权价值之上。 他强调,维持与台湾坚强的伙伴关系,对美国的“亚洲再平衡”战略至关重要。针对众议员要求美国政府加强对台军售,梅健华表示,台美合作保障台海安全及和平,对亚太地区的稳定与繁荣十分关键,欧巴马政府已同意提供1200亿美元的军售给台湾,便是美国重视台湾安全的具体证明。 但他也强调,美国政府鼓励台湾采取可靠的自我防御政策,并维持一定程度的国防预算,才能有效抵御外来威胁。
梅建华还表示,TPP是一个共识性的成员,美国会敦促台湾to其他成员国表示有意加入TPP。
至于美空军2014财年不为台湾出资升级F-16战斗机,梅建华则表示,这不会对台湾的项目造成重大影响。
夏波还在提及台湾政党政治改革的成就时,透露上月访台时曾关切前总统陈水扁的近况,但梅健华并未代表美国政府做任何回应。
近来,美国弃台论又甚嚣尘上。斯海默(John Mearsheimer)在“国家利益”刊文称,如果中国大陆继续其引人注目的崛起,台湾似乎注定成为中国的一部分”,美国终究只好“告别台湾”。
此外,美国2015国防预算删减美国F-16战机升级项目时,将台湾F-16A/B型战机性能提升案一同取消。使得外界再度质疑美国是否真的要放弃台湾了。
台湾F-16A/B升级案2011年9月宣布, 当时卡内基国际和平基金会中国项目的高级研究员史文(Michael D. Swaine)正好提出“弃台论”,指出美国最终可能需要放弃对台湾的六项保证,与中方制订一个谈军售的对话机制。事隔两年多,美国删除台湾的F-16升级计划,引发诸多联想。
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