虽然《卫报》等媒体多次披露美国安全局（NSA）非法窃听美国公民通信内容，但美国政府一直对此予以否认。随着奥巴马宣布要改革NSA的窃听项目，美国政府公信力受质疑之际，美情报总监1日终于向国会承认非法搜查美国公民通信内容。
美国情报总监詹姆斯•克拉普（James Clapper）承认，美国安全局在监控外国人通信的时候也非法地监控了美国人的通信内容，包括电子邮件以及电话通话内容等。
部分美国高级官员曾指出，美国政府机构不会在没有授权的情况底下，故意阅读美国公民的邮件，监视其网络互动或者窃听其通话内容。一封由詹姆斯•克拉普提交给美国国会的信件显示,该部分官员在误导公众，美国情报机构的的确确在未经授权的情况下搜查公民通信内容。
曾独家披露美国棱镜项目的英国《卫报》指出，NSA的情报收集项目表面上只针对外国人士，但《卫报》2013年8月曾指出，美国暗地里修改有关的准则，允许NSA分析员在数据库里搜查美国公民的详细信息。詹姆斯•克拉普呈交给国会情报委员会主席参议院罗恩•维登（Ron Wyden）信件中，詹姆斯•克拉普首次承认非法搜查涉及美国公民的数据。
美联社指出，有关的搜查是由一个秘密的“外国情报监视法庭”授权的，但直到4月1日人们才知道美国公民也受监控。自2001年遭受恐怖袭击以来，美国广泛地开展窃听美国无辜市民的行动，虽然奥巴马政府口头上坚持这是非法行为。但奥巴马已承诺将重审有关窃听项目的合法性。
奥巴马不久前建议改革部分NSA窃听项目。但《赫芬顿邮报》（Huffingtonpost）指出奥巴马的所谓的改革只是一场欺骗游戏，有关的改革只是针对电话元数据（metadata），并不会涉及电子邮件、社交媒体、视频镜头和网络搜索等。
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