过去若干年，虽然已是世界第二大经济体和最大贸易国，但中国通常不愿承担大国责任，而是专注于本国发展并让美国背负起应对国际危机的重任。
然而，至少在一个领域，中国正像超级大国那样行事。中国对马航失踪航班MH370的反应表明，中国将不遗余力地照顾遍布全球的中国公民的福祉，无论他们身处何方。
为确定这架载有239名乘客且其中154人为中国人的飞机的下落，北京已调用大量资源，包括21颗卫星和十多艘舰船，并派遣飞机开展无数次突击搜救行动。中国官员表示，“只要有一丝希望”就绝不放弃搜救。
中国始于35年前的改革开放使其公民为工作、寻求商机或只是观光走遍天下。这不可避免地导致中国人暴露在危险之中，也使中国政府承担起保护公民并照顾他们利益的艰巨任务。
3年前的利比亚危机期间，中国通过军事行动般精确的举措，成功地将3.6万名公民从利比亚撤回国内。不过，中国政府通常面临的任务是帮助险境中的个体公民，例如上周在马来西亚据说遭菲律宾歹徒劫持的上海女游客。
目前，中国政府保护身处世界各地公民的努力，还延伸至确保某些客死他乡的本国公民遗骸重返祖国，像那句中国俗语说的----“落叶归根”。
上月，因抗美援朝战争牺牲的437名中国人民志愿军的遗骸由韩国归还给中国，并在战争结束60多年后被运送至沈阳机场。每位志愿军的遗骸都由一名礼兵护送，每具棺椁上都覆盖着中国国旗。这种场景与美国寻找并将战死国外的士兵遗骸护送回国的做法极其相似。
就保护身处世界各地的中国公民的利益而言，中国正像一个负责任的超级大国那样行事。接下来，中国需要保护所有公民在国内的权益，而这种权益更为重要。
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