随着美国防长哈格尔上任后对中国的首次访问10日结束，世人眼中“异常复杂”的中美关系完成了又一场惹人注目的面对面交流。“令人意想不到的坦率真诚”、“两军高层极为罕见的正面交锋”，因为中美两军高层8日在会面时都说了硬话，多数国际媒体还停留在对中美激烈交锋的惊愕中。
2014年4月8日，中国国防部长常万全与美国国防部长哈格尔参加记者会
在8日中美防长共同记者会上，哈格尔站在一旁听中国防长常万全批评日本、菲律宾和美国的各种举措，称中国在领土问题上“不会妥协”，“中国军队能召之即来，来之能战，战之必胜”；在国防大学演讲时哈格尔被中国军官提问，质疑美国在东海和南海问题上制造麻烦遏制中国，中国军委副主席范长龙则面对面告诉他，他近来在夏威夷与日本发表的言论“中国人民不满意”。路透社将哈格尔8日的访问总结为“美国防长在中国挨了训”。德国《世界报》说，北京这两天天气不错，但哈格尔感受到的是中国人的怒火。
“日美立场完全一致，应当给予高度赞扬”，9日，东京，日本内阁官房副长官世耕弘成在记者会上这样说。日本时事通讯社称，他是在赞扬哈格尔在北京表示“美国将基于日美安保条约完全履行防卫义务”。日本《产经新闻》称，美国防长在北京公开表示在钓鱼岛问题上守卫日本，这非同小可。而中国之所以态度强硬，是因为看穿了美国的短板，中国防长在外交场合表达出不惜一战的意图，这也极为罕见。
在同样很需要美国撑腰的菲律宾，GMA电视台将中美防长8日的会谈总结为“中国敦促美国防长约束菲律宾”。菲律宾总统阿基诺三世9日则试图表现其一如既往的对华强硬。《菲律宾星报》说，阿基诺三世当日在讲话中拐弯抹角地谈及与中国的岛屿争端，称在第二次世界大战中，菲律宾人为维护主权与侵略者英勇作战，未来菲律宾人也将为守护国家利益而战，“尤其当他们站在历史正确的一边”。
“如果中美出现军事不合作局面，势必给朝核问题的解决带来负面影响”，9日，韩国《文化日报》在社论中对“中美舌战”表达了担忧。中美防长的记者会上，各种冲突、指责、战争等刺激性词汇频繁出现，这可以被看做中美对东北亚军事主导权的争夺变得更加激化。韩国《东亚日报》称，中美正在陷入“修昔底德陷阱”。此次哈格尔在日本声称支持日本行使集体自卫权，并与日本防卫相小野寺五典拥抱显示亲密，但这实际上正反映了美国面对中国崛起，不得不借助日本力量共同遏制中国的现实。中美之间的争斗很容易让人联想起古希腊雅典和斯巴达间的关系，雅典实力的增长引起斯巴达的恐惧，结果健康的竞争关系演变成血斗，最终两败俱伤，整个希腊被马其顿帝国吞并。
俄罗斯之声9日以“中美两军：举止礼貌但警告严厉”为题的文章称，美国国防部长哈格尔访华，中方给予特别的礼遇。但在北京举行的新闻发布会上，中美两国国防部长的相互“攻讦”成为五角大楼老板访华中的标志性事件。
俄学者认为，本次访问的基调应在于，美方试图将中国从俄罗斯身边拉开，因此，哈格尔向中国提议拓宽军事合作，搞包括海上军演在内的各种演习。看来，中国已经给美国清晰的回答，即与俄罗斯的关系对其来说是关键性的，不会有任何倒退。对于普京总统和习近平主席的5月会晤来说，这是一个相当不错的背景。
美国《外交政策》8日一篇文章似乎很能展现美国充满想象力的担忧。这篇题为“中国也许实际上想占领日本西南岛屿”的文章说，中国拿下钓鱼岛只是餐前的开胃菜，中国更想要拿下琉球群岛，将美国赶出西太平洋。文章说，虽然这意味着美中爆发全面战争，但这担忧也许并非那样疯狂，而日美要全力阻止它变为现实。
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