支付宝结盟日本电商乐天

阿里巴巴集团(Alibaba Group)关联公司支付宝(Alipay)正通过与日本电子商务公司乐天株式会社(Rakuten)的合作进一步拓展业务。

近年来支付宝一直在阿里巴巴的中国购物网站之外拓展业务，为各类实体企业以及国际电子商务业务处理交易。

支付宝扩张之路的最新举措就是与乐天的合作。乐天的国际购物服务乐天国际市场(Rakuten Global Market)上周开始接受支付宝作为支付方式之一，让中国消费者能够更便利地使用这家日本公司的跨境市场。

虽然乐天在日本占据主导地位，但其国际业务规模相对较小。乐天在日本的市场总共有4.2万个卖家，其中大约1万个卖家同时还利用乐天国际市场向海外顾客销售其产品。据阿里巴巴称，作为合作的一部分，目前乐天国际市场仅有250个卖家接受支付宝，但最终可向中国发货的所有乐天卖家都将接受支付宝。

阿里巴巴在中国电子商务市场占据主导地位，其购物网站的交易量超过亚马逊(Amazon.com)和eBay之和。阿里巴巴和乐天都运营市场平台，众多商户在其中向消费者销售产品，这不同于亚马逊，后者主要销售自有库存中的商品。

支付宝最初是在2004年末开发的，当时是作为处理阿里巴巴旗下淘宝网（拥有数亿用户的中国购物网站）交易的系统。但后来支付宝的服务远远超出了淘宝的范畴。中国消费者现在使用支付宝进行各类交易的支付，如公用事业帐单、餐厅结帐、打车费等。支付宝还在努力拓展国际业务，为面向中国消费者出售产品的欧洲和北美零售商提供支付服务。

阿里巴巴与乐天的合作正值该公司筹备在美国进行首次公开募股(IPO)之际。银行家和分析师称，阿里巴巴IPO可能筹资逾150亿美元，规模有望超过美国历史上最大规模的科技公司IPO----2012年Facebook的IPO。

不过，IPO不涉及支付宝，因为它不属于阿里巴巴集团。支付宝曾经是阿里巴巴集团子公司，但阿里巴巴创始人马云(Jack Ma)在2011年分拆支付宝并由自己掌控。他说，如果支付宝仍然隶属于阿里巴巴集团，中国政府的规定将不允许其继续开展业务，因此分拆是有必要的。