奥巴马2014年4月23日晚19时06分乘坐“空军一号”抵达日本首都东京，此次到访日本可谓“撑足面子”，不仅在行程上是整个亚洲四个国家中最长的----两天三夜，而且活动安排紧凑丰富。然而，此前安倍访美及八国峰会以及G20峰会期间美日并无热络互动，美国此次对日本讨好安抚与其此前趾高气昂的态度发生了180°转变。
美国的“重返亚太”战略曾因其国内政治及其他地区局势的因素，一度有弱化的趋势，美国缺席亚洲峰会令其在亚太的影响力大打折扣。鉴于奥巴马“重返亚太”策略的执行遭遇瓶颈，美国深知日本在这一政策推行方面能够发挥的巨大力量，因此对日本不乏安抚讨好姿态。
与此同时，奥巴马在中东、巴以、乌克兰，甚至伊朗方面外交政绩惨淡甚至面临全线崩溃，所以急需要在日本之行中为自己的亚太再平衡添加筹码。另外，美国也希望日本能够在TPP谈判时放开对美国猪肉、汽车等的限制，一改以往的冷淡，处处投日本所好。
奥巴马23日晚稍作调整就赶赴与日本首相安倍晋三的私人晚宴。据悉，此次用餐的数寄屋桥次郎寿司店也是奥巴马亲自挑选的。这场被日媒称作“寿司外交”的私人宴会持续一个小时。两人在宴席上谈笑风生，期间安倍还为奥巴马倒上清酒。安倍在记者会上透露，奥巴马称自己出生在夏威夷，从小对寿司情有独钟，而今夜吃到的寿司是人生中最美味的寿司。
奥巴马24日在与日本首相安倍晋三举行的新闻发布会上再次强调，所有日本管辖下的地方，均适用《美日安保条约》第五条共同防卫条款，包括尖阁列岛（中国称钓鱼岛）。奥巴马访日前接受《读卖新闻》采访时便已表明此观点，而美国总统亲自确认“钓鱼岛属于美日安保范围之内”，在历史上尚属首次。
奥巴马此次访日行程安排可谓紧凑而充实。24日，日本皇宫为奥巴马举行国事访问欢迎仪式。奥巴马刚见到天皇夫妇便行小幅度“鞠躬礼”。奥巴马还前往明治神官进行文化交流，参加圆桌会议与不同的日本企业领导人会面。
24日下午奥巴马还参观了明治神宫，并前往“新兴科学和创新国家博物馆”，与机器人“阿西莫”(ASIMO)”互动卖萌。
然而，回看2012年12月，当时刚刚重新组阁的安倍晋三曾希望在2013年1月，美国总统奥巴马连任之际前往美国祝贺，并出席奥巴马第二任总统就职典礼，结果被奥巴马以“太忙”为理由推迟。
当时白宫放话称奥巴马仅在今年4月份“有时间”接见安倍。奥巴马第二任期刚刚开启，“忙”固然是真，但是拒绝见安倍则另有原因：当时，刚刚上任的安倍针对中日钓鱼岛争端做出对中国绝不妥协的强硬发言，使中日关系急速恶化，忤逆了美国“息事宁人”的愿望，美国不希望被裹挟卷入中日之间的争端，维护自己的利益。
访美期间，安倍在美国国际战略研究中心（CSIS）发表了演讲。随后出席在Willard酒店举行的日美友好人士招待会，安倍还在日本驻美国大使馆举行晚宴招待日美友好人士。美国对安倍的到来似乎并没有他本人那么兴奋。由于安倍与奥巴马的双边会晤没有取得任何进展，美方竟然单方面取消了联合记者会，仅留安倍独自一人在酒店召开新闻发布会。
美国对日本的冷淡一直延续到那之后的八国峰会以及二十国峰会。白宫在G20和G8这两次美日领导人有机会见面并举行会谈的国际会议上均拒绝了日方的会谈请求。图为G20期间因奥巴马迟迟未现身，安倍百无聊赖玩起手机。
2013年9月5日，奥巴马与安倍G20期间举行会晤。负责国国际经济事务的副国安顾问罗兹（Ben Rhodes）5日在简报会上表示奥巴马并未接受安倍秋季访问日本的邀请。对此，罗兹表示，奥巴马总统今年在亚洲的行程已排满，白宫将在未来找寻机会，接受安倍的邀请。图为G20峰会期间安倍等待奥巴马时的落寞神情。
虽然此次奥巴马对日态度急转弯，但是日本并没有因为美国的“示好”投桃报李。据此前推测，美国之所以推迟一天发出联合声明，是在迁就美日谈判代表围绕TPP谈判的进程。美国希望能在牛肉、猪肉、汽车、大米等日方比较敏感的领域取得突破，打破日本设立的贸易壁垒。但直到最后美国也未能如愿。
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