2013年8月20日，澳大利亚矿业巨头“必和必拓”（BHP Billiton）宣布，将投资近30亿美元开发加拿大的钾的储备。钾是制造化肥不可或缺的矿物之一，对全世界的农场而言至关重要。
2013年9月，中国的双汇国际正式收购美国猪肉生产商史密斯菲尔德食品（Smithfield Foods），成为中国史上针对美国企业最大宗的并购桉。
看似无关的两则新闻，其实均已表明，未来十年因为中国崛起，全球粮食的消费将到达前所未有的地步，而有眼光者早已开始布局。
过去30年，中国资源密集型的制造业推动其经济高速增长，诚如保尔森学院（Paulson Institute）研究员马旸（Damien Ma）与匹兹堡大学亚洲研究中心叶文斌（William Adams）共着的新书《稀缺中国》（In Line Behind a Billion People: How Scarcity Will Define Chinap~ps Ascent in the Next Decade）所提到，中国每年耗费世界一半煤炭来生产46%的钢、43%的铝以及60%左右的水泥。然而，2013年中国历经的经济放缓，部分原因出自于政府认知到资源密集型的模式难以为继，正试图进行再平衡，将增长动力由出口和投资转为国内消费。
因此，必和必拓的投资策略并不难理解，中国经济再平衡势必带来进一步的粮食需求，以及背后所象征的庞大的农业商机，但于此同时，中国人吃的食物越多，就越反映出这个国家的资源稀缺性，成为未来政府首要面临的经济考验。
马旸与叶文斌指出，中国经济的成功与日益恶化的资源稀缺性无疑是强烈对比，随着国内生产总值增长、收入增加与生活水平提高，国内的粮食供应遭逢严峻压力，这不是说中国的农业表现不佳，而是中国想“自给自足”本身就是个艰难任务──她只有全球8%的耕地，人均澹水占有量只有世界平均的28%，但必须喂饱13亿的人口。此外，使问题更加复杂的是粮食保护政策，尽管耕地如此有限，北京仍坚持进口食品不得大于国产食品。
这不免令人疑惑，中国政府一向以务实闻名，何以对不切实际的粮食保护政策情有独锺？马旸与叶文斌认为，心理因素可能扮演着关键角色。
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