美国国务卿克里（John Kerry）被媒体报道用“种族隔离”（apartheid）一词来形容以色列后遭到众多美国议员的猛烈猛击，甚至有国会议员要求克里为此而辞职。
犹太籍众议院多数党领袖康托尔（Eric Cantor）28日要求克里为此而道歉。康托尔称，有关“克里形容以色列正变成一个种族隔离国家”的报道非常让人失望。“种族隔离”一词已被视作无礼以及非常不准确的描述，克里使用该词将令（中东）和平更难实现。克里应向以色列政府以及人民道歉。
克里因为“种族隔离”言论成为众矢之的
共和党参议员克鲁兹（Ted Cruz）随后指出，克里的言论已证实其不适合当国务卿，在对以色列盟友造成进一步伤害之前，克里应该在参议院当众请辞。美国总统奥巴马应接纳克里的请辞。
参议院外交委员会成员之一的参议员卢比奥（Marco Rubio）也加入到谴责克里的行列当中。卢比奥在声明中指出，克里的言论让人非常愤怒和失望。卢比奥敦促克里专注于应对例如减少人道主义灾难以及阻止伊朗发展核武器等中东挑战，而不是要求以色列对一个与恐怖组织站在一起的巴勒斯坦作出额外的让步。
虽然遭到众多议员的猛烈抨击，但美国国务院28日却极力为克里辩护。据英国广播公司（BBC）28日报道，对克里使用“种族隔离”一词，美国国务院表示不是什么特别重大的事情，并说以前也有以色列的政治人物使用“种族隔离”一词来形容如果巴以和谈失败，以色列可能面临的后果。
据BBC报道，美国国务院发言人普萨基（Jen Psaki）28日表示，以前以色列司法部长利夫尼（Tzipi Livni）、前总理奥尔默特（Ehud Olmert）、巴拉克（Ehud Barak）都曾经使用“种族隔离”的字眼。普萨基表示，克里的讲话是指如果巴以要和平共存，就必须以两个国家的方式，不然双方都无法得到所希望的繁荣与安全。值得注意的是，虽然普萨基28日明明在记者会上就克里“种族隔离”言论作出回应，但这部分内容却并没有记录在美国国务院28日对外发布的记者会问答实录中。
倍受指责的克里28日特意发布声明为自己辩护。克里在声明中强调自己对以色列的支持，但声明中并没有“道歉”也没有“种族隔离”等字眼。克里在声明中称，他一直很清楚用词能造成误解，如果有机会改变该录音磁带，他本人将选择用另外一个词语来描述其想法。
美国每日野兽网站27日根据一个截获的录音磁带显示，克里25日在闭门会议中对着世界有影响力的领导人指出，如果在巴以冲突中没有出现“两个国家”的解决方案，以色列有机会成为一个“种族隔离”国家。
由于奥巴马曾明确表示“种族隔离”一词不适用于犹太国家，美国政界现在几乎不用“种族隔离”来形容以色列。作为一位曾十数次前往中东斡旋巴以和谈的国务卿，克里的言论曝光后引发极大争议。
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