富豪爱它们的皮 北极熊面临大灾难

世界自然基金会（WWF）的研究人员近日在北冰洋沿岸的小岛，发现两头北极熊惨遭杀害。其中一头惨遭剥皮，另一头被肢解。俄罗斯警方相信，有猎人不惜犯法捕猎北极熊，再将毛皮售予俄国富豪，牟取暴利。

世界自然基金会人员近日在俄罗斯临近北冰洋的瓦伊加奇岛（Vaygach）观察北极熊生态时，在一个气象站附近一栋荒废的建筑物内，赫然发现有北极熊肉，并在里面发现一具北极熊尸体。他们其后乘坐直升机在上空视察，两小时后发现雪地上有另一具遍体鳞伤的北极熊尸体，研究人员检查尸体后，发现该头北极熊死去约数小时。两头北极熊均是头部及胸部中枪。

研究员估计，有至少两名猎人驾驶机动雪车追捕北极熊，再以高火力的猎枪射杀它们，研究员亦在附近发现雪车。俄罗斯警方正追缉杀害北极熊的猎人。研究人员表示，俄罗斯去年已加强对非法捕猎、运送及管有北极熊的惩罚，希望将捕猎者绳之于法。

由于北极熊毛皮受到不少俄罗斯富豪追捧，警方相信猎人追杀北极熊是为了将毛皮售予俄国富豪，赚取利益。俄罗斯把北极熊列为受保护动物，一直禁止猎杀，但在二○一一年，该国楚科加半岛（Chukotka）首长签署法令，允许当地的原住民每年可猎杀二十九头北极熊，受到野生动物权益人士抨击，指会严重威胁北极熊的生存。

北极熊在国际自然保护联盟红色名录内，被列为易危（Vulnerable）物种。根据世界自然基金会的数据显示，截至二○一三年，全球的北极熊数目约为二万至二万五千头，其中有六至八成集中于加拿大。