火星是一颗贫瘠并且环境恶劣的星球。庆幸的是，如果美国宇航局的“绿化火星”想法成为现实，未来的火星也会出现盛开的花朵和挂在枝头的水果。日前，宇航局宣布了一项计划，让他们的下一辆火星车携带拟南芥种子登陆这颗红色星球。
拟南芥种子将放置在一个温室内，防止污染火星。登陆后15天内，这些种子将生长成一个小花园。如果成功的话，这项任务能够为未来的人类殖民火星铺平道路。按照宇航局的计划，携带拟南芥种子的火星车将于2020年年中发射，2021年登陆这颗红色星球。
火星植物实验计划采用一个立方体卫星盒（用于盛装体积较小造价较低的卫星），盒子安放在火星车外部。立方体卫星盒内盛装来自地球的空气以及大约200颗拟南芥种子。拟南芥是一种小型开花植物，在植物生物学研究中充当一个模型。
火星植物实验装置在设计上完全独立，避免任何地球生命逃离而后在火星繁衍生息。火星车登陆后，拟南芥种子可以受水，所携带的水量允许它们生长两周时间。科学家表示在大约15天内这些种子将生长成一个小花园。火星植物实验允许科学家了解地球生命如何应对火星的高辐射和低重力环境
与地球相比，火星上的环境非常恶劣，空气稀薄，让人无法呼吸，气压很低，空气中充斥着大量二氧化碳。此外，火星上的辐射水平也很高。火星的平均气温只有零下63摄氏度，重力只有地球的38%
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