近日，巴西总统罗塞夫邀请中国国家主席习近平观看世界杯决赛的消息，引发了舆论热议，也使习近平足球爱好者的身份再度被媒体提及。有港媒报道称，中国没有世界杯参赛权，却被世界杯东道主国家盛情邀请，实属历史罕见，习近平通过足球外交将开创新的局面。
巴西驻华使馆公使迦龙对外证实，巴西总统罗塞夫已于近日正式向中国国家主席习近平发出邀请，希望他能够前往巴西观看7月13日的世界杯决赛。文章表示，世界杯东道主领导人盛情期盼一个没有取得世界杯参赛权的国家元首出席，这在历史上极为罕见，可以说是最高规格礼遇。相对于自己和自己玩的乒乓球，足球的外交价值无疑更大。足球外交是“习外交”不可分割的一部分，与相对封闭和单边的乒乓外交相比，足球外交更能够让中国对外施加影响，走向世界。
文章肯定了中国已成为东方强国的事实：据世界银行一份报告显示，以购买力平价计算，中国马上就要超越美国成为世界第一大经济体，这比预想的早了10年。国际货币基金组织的调查结果是，中国在亚洲影响力远超日本，成为东方第一强国。
文章称，习近平不止一次故意暴露足球迷身份是想要融入到全世界的“足球公关文化”。细数习近平与足球的故事：在德国他穿上勒沃库森10号球衣，在英国他接受了卡梅伦英格兰队战袍；在荷兰他与范德萨亲密交谈，在美国他承认是小贝的粉丝；在法国他提起了国足新帅佩兰，在墨西哥他感谢了米卢；在爱尔兰，穿着长风衣和皮鞋，踢球秀脚法。告别了弱国无外交的时代，习近平在国际舞台彰显其卓越的领袖魅力，并发现足球外交是各国领袖最热衷的“关系学”。
此前文章曾猜测，作为众所周知的足球爱好者，习近平会否亲临本届“世界杯”赛场，甚至成为第一个为“世界杯”决赛开球的中国人，值得观察者关注和想象。
值得一提的是，该地区最大国家巴西在7月份举办“金砖国家”峰会的同一时期，还将举办体育盛宴足球“世界杯”。 在世界杯闭幕之后，习近平将参加在巴西海滨城市福塔莱萨举办的金砖国家峰会，随后对巴西进行国事访问。“1974年中巴两国建立外交关系，到今年刚好是40周年。习近平主席又刚好在巴西，这真是个美妙的巧合。”莱昂表示，巴西对此很期待。
观察人士指出，习式外交所坚持的平等、开放、包容、合作的原则，从文化和细节的角度入手的“软外交方式”，得到了被访问国家极其热烈的欢迎，因而堪称卓有成效。而这种方法在习近平处理内政时也有所展现。有外媒称，习近平在中国人心中的形象大体有三种：反腐斗士、改革先锋以及中华小吃之代言人。而这些现象也代表着习近平在欧洲所采用的这种外交策略和姿态，很可能会在赴拉美访问时得到重现。
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