继中国本月以行贿罪起诉葛兰素史克英籍高官后，英国严重欺诈罪行办公室27日也宣布，已经对制药商葛兰素史克发起正式的刑事调查。这将是葛兰素史克因为在中国等五个国家的贿赂行为而被指控以来，所面临的新一轮挑战。严重欺诈罪行办公室在周二表示，调查人员已经“针对葛兰素史克及其子公司的特定经营行为启动了刑事调查”。葛兰素史克在早些时候已经就相关调查活动的启动进行了简要说明。公司当时的声明说，“葛兰素史克致力于以最高的道德标准来运营名下业务，公司将继续与严重欺诈罪行办公室进行全面合作。”
严重欺诈罪行办公室和葛兰素史克都没有就本次调查的性质以及涉及的问题给出更多细节；公司发言人也拒绝对报道发表回应。
在英国严重欺诈罪行办公室宣布这一轮调查之前不到两周，中国警方在5月14日宣布对葛兰素史克中国业务的前任英国籍高管以及多名涉嫌腐败行为的同事提出正式指控。中国警方表示，通过调查发现了他们对医生以及医院提供贿赂以帮助药品销售的证据。
这将是2009年力拓集团的多名代理人被指控以来，最大一起外国公司在中国的腐败丑闻。力拓集团当时的案件导致包括一名澳大利亚籍高管在内的四名执行人员入狱服刑。
有律师和行业分析人士指出，由于海外市场的贿赂行为属于英国贿赂法的规管，葛兰素史克被英国严重欺诈罪行办公室纳入调查范围并不是什么太大的意外。
和美国的海外贿赂法一样，成为正式立法不久的英国贿赂法禁止英国企业向包括国家雇佣的医生在内的政府官员提供贿赂以帮助获得海外业务。路透社早在2013年9月的报告中就指出，有消息人士表示，美国当局已经对葛兰素史克在中国的贿赂可能违反美国反贿赂法规而对此展开了调查。
中国当局在2013年7月首次指控葛兰素史克通过旅行社输送30亿人民币（4.8亿美元）资金，用于贿赂医生，从而促进公司产品的销售。葛兰素史克在当时将这一事件形容为“令人羞愧”。
在那之后，葛兰素史克在其他国家行贿的行为逐渐被揭露，公司正在对其代理人在波兰，伊拉克，约旦以及黎巴嫩对医生行贿而展开调查。有律师指出，由于波兰属于欧盟，在当地的行贿可能会对葛兰素史
克造成尤其严重的打击。虽然有大量的贿赂行为指控，但是葛兰素史克一直坚称不存在一种“系统性的不道德行为”，并称公司拥有一个明确的，应对违规行为的系统，在2013年已经解雇48人，并发出了113份书面警告。作为摆脱贿赂丑闻影响的努力，公司推出了一个新的销售模式，希望以此消除有争议的营销实务。葛兰素史克将通过这个新模式成为业界首家停止向外部医生付款，帮助推广其产品的企业，将不再为参加研讨会的医护人员付款，同时将销售代表和特定销售目标之间的激励关系解除。
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