中国已经将机器人指定为未来产业之一，为此投入大笔资金。
最近听到越南工人骚乱并捣毁机器的消息，我不禁想起去年看到的一部纪录片，描述大约四十年前美国蓝领工人不满的情况。
这部纪录片名为“Finally Got the News”，1970年代初由底特律一个边缘劳工团体制作。在老旧模煳的片段中，一群身穿高领衫的劳工领袖和教授，一边抽烟一边聊天，讨论工人拥有的所谓力量，足令美国陷入瘫痪。
这些卡车司机、挖沟工人、钢厂和汽车厂的工人，都是各自“行业的基石”，如果他们停止工作，整个系统就会“失能”。
现在，我们知道这些劳工领袖们高估了他们的力量。底特律已经破产，制造业的工作所剩无几，职位都转移到海外，或以外包方式直接转移，或进口廉价零部件，间接转移。
在美国，许多这类工作都迁至亚洲的低成本目的地，若当地成本上升，就再度转移。
越南最近的骚乱，起初是一场政治性的反华骚乱，但迅速发展为针对所有工厂的砸抢行动，无论厂商来自哪个国家都不能幸免。
亚太地区其他国家也都发生过因工人不满而导致的骚乱事件，包括中国一些工厂的暴力冲突、新加坡外来工人抗议，还有孟加拉国的纺织工人骚乱。
工作机会不仅会转移到其他地区，还越来越多地由机器人承担。
在上文提到的纪录片里，有一段画面是工人在汽车装配线上举起沉重的设备，配以一首美国风格的蓝调歌曲：Please Mr Foreman, Slow-Down-The-Assembly-Line（领班，请把装配线放慢一些）。
如今，汽车制造业已经是机械化程度最高的一个行业。机器人可以做很多工作，但厂主最喜欢机器人的原因是，它们不唱蓝调，也不骚乱。
富士康是中国规模最大的工厂之一，该公司目前聘有百多万工人，现计划在内地和台湾的工厂使用逾百万台机器人，此外还计划自行生产机器人。
富士康早前发生劳资冲突，不但耗时良久，也导致公司成本上升。富士康之后就开始酝酿机器人计划。
尽管富士康创始人郭台铭对劳资冲突暴怒不已，但至今启用的机器人仍寥寥无几。实际上，这些口头表态可能只是为了压抑工人的诉求。在目前的阶段，引入自动化装配线对富士康来说并不划算。
但这并非因为未有这方面的尝试。中国已经将机器人指定为未来产业之一，为此投入大笔资金。譬如说，广州市就为安装自动化制造设备的公司提供高达50万元人民币（62.8万港元）的补贴。
由于预期全球对机器人需求激增，中国其他城市也纷纷借势拓展这门生意。重庆为“智能????”和自动化相关行业专门成立了一座工业区，计划在2020年左右年产逾100万台机器人。
不过，机器人大批取代工人的现象不太可能在短期内出现，因为这涉及大量再培训工作，机器人始终仍需要由人来监督操控。
加拿大ETS的机器人制造技术专家伊利安?博内夫（Ilian Bonev）说，中国的机器人工程研究正在深入发展，但实际经验有限。
他说，谁来操作中国数以千计的工业机器人？只有极少数工程系学生在大学里有操作此类机器人的经验。
但即使如此，博内夫认为中国更重视促进机器人行业的发展，而不是人为地保留低学历职位。所以，中国会继续为此投入大量资源。
博内夫认为，短期来看，中国汽车行业将成为工业机器人的最主要用户，然后是半导体行业、电子设备行业、食品行业。
现在的问题是，今天这些怒气冲冲的工人会转投高附加值的工作，抑或转移另一行业做服务性工作？
或者，他们会否像底特律以前的产业工人一样，陷入孤立无援的境地？底特律目前失业率已经高达15%。
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