中越争端持续升温，美国负责亚太事务的助理国务卿拉塞尔10日通过电话接受部分亚洲媒体采访时指出，中越两国政府都必须采取行动，移走南海西沙群岛附近的石油钻井平台，并撤离在周边海域活动的公务船。拉塞尔鼓励中国将对南海的合法要求提交至国际法庭处理，他同时认为中国行为对周边国家构成威胁。
美国国务院亚太媒体中心10日邀请越南、新加坡、北京、台北、日本等地记者参与拉塞尔(Daniel R.Russel)的电话连线记者会，焦点集中在南海议题。
此前，拉塞尔刚刚结束东亚峰会东协区域论坛资深官员会议以及美日澳官员三边战略对话，并共同主持美国与东协对话双边会议，对各项议题交换意见，包括美国亚太再平衡议题。
拉塞尔表示，越南与中国各自坚持其领土主张是不容他人置喙的，这对美方来说是个问题，不过，美国对于越南与中国两国各自的领土主张并未采取立场。
他指出，目前争议议题是行为的问题，并不是绝对的权利，设置钻油平台的问题是，在于一连串海域中其他令人不安的对抗情势后，局势加剧升高所导致造成的。
他认为，各方都应自制，应撤出在南海的相关活动，透过外交渠道或国际仲裁解决南海问题，可纳入中国的主张；对争议议题，中国可开门协商，降低紧张氛围，将危险极小化关系；21世纪的现在，没有理由不能用和平手段解决争端。
拉塞尔鼓励中国将对南海的合法要求提交至国际法庭处理。拉塞尔称，这样做可以消除一些有关中国领土主张的不明确之处，从而缓解该地区的紧张局势和不确定性。
不过，日本共同社指出，拉塞尔对“中方威胁”进行了谴责。拉塞尔表示，中国单方面建钻井平台等行为对周边国家构成了威胁，称“绝不容许以强制方式和实力进行威胁。”
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