中国国务院总理李克强6月16日启程访问英国、希腊。日前传出消息，英国官方有声音不满英女王会见李克强的安排，而李克强以威胁取消英国之行来换取见面机会，然而随后，中国驻英大使刘晓明予以否认，并警告英国不要横加指责中国人权，否则难以改善英国在中国人眼中的地位，而英国现时在欧洲各国是排在德国和法国之后的。据悉，这是英国首相卡梅伦会见达赖喇嘛后，中国总理首次访问英国。
刘晓明6月14日澄清时说，威胁求见“不是我们做事的方式”，而且英女王会见中国国务院总理是惯例。翻查纪录，这类例子确实不少。例如时任中国国家副主席胡锦涛和理温家宝先后于2001年和2004年访问英国时，都曾与英女王会面。而早在1986年，英王皇访问中国时，亦曾与中国的“舵手”邓小平会晤，而邓并非国家主席，但仍任军委会主席和中顾委主任。
根据中国外交部之前公布的访问行程，李克强16日携夫人程虹飞赴英国。届时，李克强将会见伊丽莎白二世女王，同卡梅伦首相举行会谈，出席中英工商界欢迎晚宴，并面向英国智库发表重要演讲。但会见英国女王的安排曾引发英国政府内某些不满的声音。这些声音质疑英女王会见李克强是否符合外交礼仪，但随即即有香港媒体对类似声音表达不满。星岛环球网称，正是因为英国一些人在同中国打交道时，还是放不下“帝国心态”。中国综合国力日盛，已晋升为第二大经济体，再也不会回到一百多年前孱弱和屈辱的状态，“天下未可小中国”。英国昔日“日不落帝国”的盛况不再。但内心深处，某些绅士还保存一份虚矫的优越感。在同新兴国家打交道中，他们不时展露出礼服下的“小”字来。
刘晓明续发表强硬警告，直斥英国4月时批评中国加剧限制各种自由而把中国列为“关注国家”是偏见，“忽略了大局”。他又不点名地指，英国已因首相卡梅伦2013年接见西藏流亡领袖达赖喇嘛，“去年很多机会都因为众所周知的原因而错过了。”英国外交部4月份发布的一份报告将中国列入了“关注国家”名单，报告还称北京在2013年加大了言论自由、结社集会的压制。刘晓明说：“我们认为这份报告对中国持有偏见，并未反映中国的真实全貌”。
刘晓明还抱怨，签证限制和伦敦希斯罗机场扩建延误已经削弱了英国的竞争力，而卡梅伦同达赖会晤后造成的双边关系恶化，已经令英国在与其欧洲对手的较量中处于劣势。
继卡梅伦去年访问中国后，李克强此行旨在全面恢复两国关系。但贸易数据表明，在对华出口方面，英国仍大幅落后于法国和德国。去年英国的对华出口额为101亿美元，而德国和法国分别是734亿美元和190亿美元。刘晓明称，与中国改善关系，能帮助英国重新提高其在中国人眼中的地位。
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