每天上学就是“玩”儿：为乐趣而读书，玩耍中学知识；很少考试，不用死记硬背；同学互帮互爱；毕业了还能考上重点中学、重点大学！这样的小学是否仅在梦中存在？纳德尔森坚信，自己的母校真的就是这样美好。最近，她去参加母校百年校庆。
100年前，卡罗琳•普瑞特（Caroline Pratt）在纽约格林尼治村创建了一所进步主义学校，名为“城乡学校”（City and Country）。
普瑞特坚信，孩子对自己教育的了解和老师一样多。普瑞特的的座右铭、以及她撰写的同名书正是“我向孩子学习”。
不久后，“城乡学校”进驻格林尼治中心的两座棕石房，中间的院落成为学校的操场。
上星期，“城乡学校”庆祝百年华诞，操场上聚满了老校友，有些是1931年毕业的前辈，有些是2013年离开的后生。
和我50年前在这里上学时相比，“城乡学校”感觉几乎一点也没变。
左二穿白衬衣的是纳德尔森
我的老同学卡尔回忆说，“家庭生活不顺利，学校成了一个美好的避风港。”他现在是新罕布什尔州的牧场、农场主。曾经和我在体育课―当时被叫做“操场课”―期间一同玩耍的凯瑟琳说，“学校塑造我的一生。”她现在在纽约做律师。
我们喝着酒，唱起旧时的乡村歌曲。彼得•席格（Pete Seeger，美国著名乡村歌手）曾经在“城乡学校”任音乐教师。
我们去学校各处参观。现在，校舍更大了，增加了比邻的两座棕石房；另外还有了电脑。学生要做家庭作业、考试预习（学习应付考试的战术），以便应对更加激烈的竞争。
我在这里上学的时候，没有分数，从不考试，不用做作业；班级被叫做小组，从2岁组直到13岁组。
年龄小的孩子一边玩积木、一边学知识。这种早期教育方式基本上可以说是“城乡学校”发明的。
课程包括艺术、音乐、历史、语言、科学、数学、时事，另外学校还定期组织实地考察；排练演出节目。
“城乡学校”
但是，归根结底，学校的核心是“图书馆”。
图书馆里摆放着舒适的软椅，和50年前一样。每天，每名学生都要在图书馆度过半小时，为乐趣而读书。孩子可以自行选择书籍―真的是想读哪本都可以。
俄国最著名的记者之一弗拉基米尔•普兹纳（Vladimir Pozner）童年在纽约度过，1941年，他开始在“城乡学校”就读。
普兹纳说，“当时我7岁。那可以说是我一生中最幸运的一段时光之一。没有考试，没有愚蠢的死记硬背。但是，谁说我们没有学到知识？我们学会了像古时候的教士一样用牛皮纸做文件。”
他接着说，“发现新东西、发现图书馆里的藏书，都给我们带来惊喜。”
我和四名在校生聊了起来。埃玛今年13岁，正在读《大师和玛格丽特》。过去这个学期，她所属的年龄组学习的课题之一是苏联。
10岁的山姆说，“如果你热爱自己的学校，就能学会不受约束的思维，灵活。”
图书馆，城乡学校的核心
山姆的哥哥乔治今年12岁。他说，“学校就是一个社区。我们像兄弟姐妹一样一起长大。”
在“城乡学校”，每一个年龄组都要承担一定的工作。8岁组负责管理邮局，对学算数很有帮助；9岁组负责老印刷厂的运作。我父亲是印刷商，曾经到这里来做示范。
哈尔13岁，他最喜欢的工作是照顾4、5岁的小同学。他说，“那些小家伙真能让人开心。”
这几名学生一致认为，学校，最重要的是自由、选择。
过去这些年，我也曾经思索过。格林尼治村，也许是美国最自由、最可爱的一个地方，我的母校是格林尼治所有美好的集中体现，既浪漫，又前瞻。但是，这样的学校是不是能够教育孩子面对现在越来越复杂的世界呢？
和现在的在校生交流之后，我相信，“城乡学校”（的模式）不仅仍然有生命力，而且比其他任何模式都要优越。孩子们真的是喜欢学习。
学校不许学生带电话，学生并不觉得这是什么问题。他们聪明、善于思考，既不自命不凡、也不仅顾自己。
每个年龄组的孩子都要承担一项工作
他们有强烈的求知欲，而且非常懂事；他们知道外面大世界的存在、热切期望能够学到有关这个大世界的知识。
就我个人来看，他们做好了直面世界的准备。
曾经，我热爱这个学校；现在，我的爱一如既往。看上去，我的老同学也一样。
夜幕降临，星光闪烁。操场上，我们一起回忆往事。
老同班同学、诗人艾伦说，“好像，我们按下了暂停键。50年后重访，一个音符都没有错过。”
医生约翰也是50年来第一次返校。用狂喜来形容他的表现应该不为过。约翰告诉我们，“我真的兴奋，这个地方真的让我很兴奋。”
我本人呢？我真希望自己重返四岁那一天，第一次来报到上学。
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