一个更新、更遥远、甚至更富有的朋友----中国及其作为礼物赠送的一架飞机。却对这个人口仅10万多的国家汤加造成意想不到的结果。
太平洋小国汤加飞往外岛的航班已减半，如今每天只有两三趟，周日连一趟都没有。缺席的游客是新西兰人，许多人乘的是新西兰公司的飞机，但该公司已打包撤离。“汤加旅游”总经理斯图尔特·佩里承认，汤加经济因此遭受重创。
是什么引起汤加的富裕邻国和长期朋友的这种反应？一个更新、更遥远、甚至更富有的朋友----中国及其作为礼物赠送的一架飞机。这是全球影响力之争的一场小小战斗，却对这个人口仅10万多的国家造成意想不到的结果。
在汤加的主要机场，工作人员正对那个惹麻烦的免费赠品进行维护。那是一架60座的西安“新舟60”飞机。汤加对它（包括零部件和培训）的接受，促使在当地运营已有5年的新西兰查塔姆航空公司离开，拒绝面对它所认为的补贴竞争。这令运营“新舟60”的RealTonga成为当地唯一的航空运营商。
新西兰政府发出旅游建议，提醒近来几起事故涉及“新舟60”，还取消了对汤加的旅游援助。汤加指责新西兰行事霸道，并打算不久后接受第二架中国飞机。汤加民航局长维利·科克表示，中国政府没想要任何回报，“我只知道他们慷慨，愿意赠送这些礼物。”
长期以来，新澳美对汤加提供援助。作为回报，汤加与西方盟友保持密切关系。但就在美国谈论重新关注这个地区（所谓的太平洋转向）之际，中国似乎也在转向。近年来，中国在斐济、萨摩亚、瓦努阿图和其他太平洋岛国援建医院、学校、办公大楼和道路。中国还向数千名学生提供汉语课程和奖学金，并在北京接待和培训数以百计的当地官员。
这是做好事，还是为了影响力？2011年时任美国务卿希拉里表达了自己的看法，“我们正与中国竞争。他们把所有这些太平洋小国的领导人接到北京进行款待。”澳大利亚学者史密斯·格雷姆认为，虽然中国没有如一些人所说对这个地区有什么宏大企图，但近来的确有大量中国人到来，正在产生重大影响。
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