76人探花秀乔尔-恩比德的脚部伤势，让前火箭主教练杰夫-范甘迪想起了姚明。对于爱徒姚明，小范甘迪是无限感叹，他感叹当年没能让姚明进行更多的休息，他感叹没能让姚明减弱不懈的工作理念。但是对于76人冒险选择恩比德，小范甘迪还是给予了理解，因为他认为球员能达到的高度和其职业生涯的长度同样重要。
当76人在选秀大会上用探花签挑选恩比德的那一刻，小范甘迪的心灵起了涟漪，不过与此同时，他也支持他的前同事和好友做出这个选择。在2003年到2007年任职火箭主教练期间，小范甘迪曾与现76人总经理萨姆-辛基共事，当时辛基在火箭高层任职。可以说小范甘迪和辛基见证了姚明的崛起，经历了姚明成为篮球场上最有统治力的中锋的过程，也看到姚明逐渐成为全世界最有影响力的球员之一。
但是，两人也同时看到姚明出现伤病，而姚明的伤病和恩比德的伤势类似。恩比德的选秀行情险些因他的伤病暴跌，他的伤病具体是什么？负重脚的舟骨应力性骨折。在接受手术后，恩比德新秀赛季可能无法为76人披挂上阵，甚至休养时间可能长达八个月。“有媒体说他可能缺阵4-6个月。”辛基说，“我不知道他们是从哪里打探到的消息，但是医生告诉我，他可能缺阵5-8个月。”
用探花签选择这样的一位球员，76人这风险是不是冒得太大了？不过小范甘迪恍然大悟，他知道辛基愿意冒这个风险。“总体而言，在我看来，风险并不是选择了他，风险而是在于不选择他。”小范甘迪在接受电话采访时说，“这是我的观点：即使你知道有这样的隐患存在，但是你会选择七年伟大的职业生涯还是12年平庸的职业生涯？我认为能达到的高度和职业生涯的期限同样重要。”
相信辛基永远不会后悔自己的决定，因为历史上曾有过类似的决定：比如比尔-沃顿和格雷格-奥登等大个子，他们就出现了严重的伤病，但没有人会批评做出选择他们的决定的人。只不过连续两年用高顺位选秀权选择有伤病隐患的新秀，还是让76人的重建计划受挫。但是，如果你的目标是让球队逐渐变得伟大，那么你就需要恩比德的技术、运动天赋、协调性和身材。
但是，辛基还是不由自主的想起了当年的姚明，同时他也担心恩比德像姚明那样早早的就结束了职业生涯。辛基希望医学专家们能收集大量的这方面的信息，并找到能帮助这些运动员痊愈并保持健康的办法。“可悲的事情是，你找不到大量的标本来进行研究。”辛基说，“寻找身高7尺来自非洲的20岁的球员，特别是他的脚发生了应力性骨折，这是很有挑战性的，并没有太多类似的情况。”现在回想起来，小范甘迪无限感叹姚明的努力，因为他没能让姚明进行更多的休息，没能让姚明减弱那种不懈的工作理念。在小范甘迪执教火箭的最后一个赛季当中（2006-07赛季），姚明仅打了48场比赛。如果当初进行更多的休息，或许姚明的NBA生涯就会多于九年。“但那个时候，姚明还不是后来的姚明。”小范甘迪说，“你必须让他保持节奏，因此他可以打得很好，这就是你很难界定的。”
恩比德身高7尺、体重250磅，姚明身高7尺6寸，打球的时候小心翼翼的把体重控制在300磅到305磅之间。迈克尔-乔丹当年也曾出现严重的脚步伤病，不过他比恩比德和姚明都要瘦小，因此对沉重脚的压力更小一些。不过说起来辛基在如何使用这种球员方面已经有经验了，所以到时候他们需要处理好恩比德的训练量和出场时间，而现在他们唯一能做的就是保持耐心。
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