在澳大利亚总理艾伯特为二战日军“点赞”的广泛争议下，中国军委副主席范长龙开启了访澳行程。
中国军委副主席范长龙16日抵达澳大利亚第四大城市珀斯，参观负责寻找失联马航客机MH370的中国船只。
据悉，范长龙还将于17日前往堪培拉，与澳大利亚总理艾伯特（Tony Abbott）、外长毕晓普（Julie Bishop）以及国防部长约翰斯顿（David Johnston）等高官展开高层会议，进一步推进两国军事合作关系。
今年4月，艾伯特曾率领“超豪华”代表团出访中国，并在访问期间表示，愿同中国加强国防合作，并举行联合军事演习。而范长龙此次访澳的核心议题也将集中在与澳方探讨深化国防合作的可行性方案上。
对于范长龙此次出访，约翰斯顿的发言人16日表示：“澳大利亚一直致力于同中国人民解放军发展更为强大和积极的防御关系，同时增进互信。”
据悉，两国高层官员的讨论议题不仅包括防务合作，还将探讨区域内紧张的领土及海事争端。
中国一直对日本日益增长的军国主义感到担忧。但过去一周，日本首相安倍晋三（
Shinzo Abe）访问澳大利亚时，艾伯特却称赞二战时期日军的作为，如此亲日的言论也引发中方谴责。对此，约翰斯顿认为，“澳大利亚和日本日益紧密的防御关系无损澳中两国间的往来与合作。”约翰斯顿的发言人指出：“澳日的合作不针对任何国家。”
分析认为，在澳日交好引发的广泛争议下，中国高官访问澳洲，证明澳中关系依然稳固。
澳洲国立大学中国研究所主任里格比（Richard Rigby）表示，中国高级官员来访澳洲的举动证明澳中关系“并未破裂”。他认为澳中之间的关系“非常牢固”。
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