亚洲瀰漫不安氛围
在亚洲许多国家中，绝大多数的人都担心中国的雄心会导致战争爆发。当中国与其他国家的领土争议演变成军事冲突时，亚洲就很有可能陷入溷乱局面，因此，多数亚洲国家会寻求美国介入以求自保。
根据《华尔街日报》资深记者兼专栏作家班安祖（Andrew Browne）的报导，美国智库皮尤研究中心（Pew Research Center）于2014年3月至6月对全球44个国家进行民意调查，这段访问期间正好发生中国与其邻国的主权争议事件，调查总共访问了4万8643名成年人，，在这段访问期间正好发生中国与其邻国的主权争议事件，因此，调查结果发现那些与中国发生对峙的国家，其国内担心战争爆发的受访者比例特别高有着特别高的比例；，例如，菲律宾就有93%的受访者担心战争爆发，日本有85%，越南则也有84%。
班安祖指出，该民调所调查的全部国家中，有11个是亚洲国家，面对中国的强硬作为，其中有九个亚洲国家的多数受访者担心武装冲突的发生，有八个亚洲国家视美国为盟友，选择投向美国的怀抱。由于中国军事支出不断增加，改变了亚洲地区的权力平衡，促使亚洲紧张局势升高，亚洲安全专家与一些政治人物担忧，强大的中国未来更打算要掌管亚洲。
日本身为美国在亚洲的最大盟国，近期的动作频频，根据《华尔街日报》记者朱利安‧巴恩斯（Julian Barnes）的报导，日本首相安倍晋三于2014年7月1日宣布，日本决定修改宪法解释来解禁集体自卫权，让日本军队可以参与亚洲地区的安全防卫。随后，日本防卫大臣小野寺五典也造访美国，他在7月11日于美国国际战略研究中心（CSIS）的演说中强调，日本无意与中国发生冲突，双方沟通的管道随时敞开，但假如中国在东海争议海域做出扰乱秩序的片面行动，日本必定会坚决回应，不会接受任何国家在亚洲地区使用武力来改变现状。
巴恩斯也提到，小野寺五典于11日当天与美国国防部长查克‧哈格尔（Chuck Hagel）在五角大楼会面，两人讨论美日防卫指针的修订，将解禁集体自卫权写入防卫指针，并确认新的防卫指针可于2014年底完成。儘管日本国内对于解禁集体自卫权出现反对声浪，但小野寺五典回应，解禁集体自卫权能够加深美日的盟友关係，让日本可以支持美国军队的行动，还能靠自己的力量捍卫领土。
巴恩斯最后指出，美方肯定日本解禁集体自卫权此举可以增加亚洲地区的安全与稳定，哈格尔进一步表示，当日本国会通过此次的修改宪法解释，这会成为一项历史性的决定，让日本为亚洲地区及全球安全做出更多贡献，并协助日本在世界舞台上扮演更重要的角色。
日本民众游行反对解禁集体自卫权。中日开战不无可能
澳大利亚国立大学（Australian National University）战略研究学教授休‧怀特（Hugh White）在美国《国家利益》杂志网站写道，大部分的分析家主张，中日之间若爆发武装冲突，其原因可能只是发生意外、误会或基层军官未经同意擅自行动。不过，怀特却有不同的看法，他认为，中日任何其中一方都很有可能会蓄意发动战争，双方开战的风险其实比想像中来得更高。
怀特也分析，中日两国对于东海岛屿及附近资源的所有权产生争议，可是这些领土主权的争端并不值得双方爆发军事冲突，反而是当两国考量到在主权争议下，胜利的一方象徵在往后数十年独佔亚洲强权的地位，所以双方很有可能为此发动战争以争取强权地位。
对中国而言，其首要目标是取得亚洲的领导地位，怀特提出，中国要达成此目标，最好的方式是向美国的亚洲盟友劝说，称美国不愿再为他们挺身对抗中国，藉此削弱美国在亚洲的领导地位。而钓鱼台主权争议事件则提供中国一个进行测试的绝佳的机会进行测试，虽然美国表态支持日本，但假如冲突发生后，美国未给予日本军事援助，就会破坏美日的盟友关係。当中国为了动摇美国在亚洲的盟主地位，中国就可能决定採取威胁性的军事行动，进而因而提高了发动战争的风险。
站在日本的立场来看，怀特认为，不能排除日本对中国发动武装冲突的可能性，由于日本担心在开战时，美国可能不愿意挺身对抗中国，长期下来日本会逐渐流失对美国的信任，不利于往后数年日本对中国的作战；，与其如此，日本会选择立即开战，才有机会得到比较有利的结果，同时寄望美国会以强大的军力挺身而出，迫使中国放弃挑战亚洲的领导地位。此外，怀特表示，比起一直担心美国是否愿意挺身对抗中国，日本提早开始进行增强防卫能力的举动，有助于日本在未来要独自对抗中国时做好准备。
怀特还提到，中国自认为美国在东海冲突中无法胜过中国，同时美国也担心冲突会扩大成核战，再加上美国总统奥巴马在面对利比亚、叙利亚、乌克兰与伊拉克地区的战乱问题时，并未展现强势的处理态度；，因此，让中国以为以为，美国也可能会持同样的态度处理东海冲突，而不会出面力挺日本，在这样的认知下反倒变成鼓励中国在奥巴马的任期内尽快发起对日本的冲突。
基于中美两国在东海所面临的情境，怀特以1962年10月的古巴导弹危机事件作说明，在导弹危机前，美国前总统肯尼迪（John F. Kennedy）曾公开承诺会防范苏联在古巴部署导弹，美国历史学家谢尔顿‧斯腾（Sheldon Stern）指出，前苏联领导人赫鲁晓夫（Nikita Khrushchev）认为肯尼迪太过年轻且欠缺经验，所以肯尼迪不会冒着开战的风险来支持其承诺，简单来说，赫鲁晓夫将肯尼迪的承诺当作是虚张声势，仍运送导弹到古巴，致使危机事件的产生。事件接下来的发展则超出赫鲁晓夫的预期，肯尼迪面对危机时转为更加强势的姿态，最终得以化解此次危机。据此，怀特进一步解释，中国可能将奥巴马支持日本的承诺当作是虚张声势，迳自发动战争，一旦美国未兑现承诺就会损害亚洲国家对美国的信任，就有利于中国取得亚洲的领导地位。然而，当奥巴马能够如同肯尼迪般展现强势态度，并研拟战胜中国的方式，藉以让中国了解，美国确实拥有足够军事实力得以在东海击败中国，并说服中国不要开战，如此一来，还是可以避免东海冲突的发生。
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