在中国的地理学界，邹汉勋的名字无人不知，他一生致力于历史地理学旧称舆地之学的研究，并著有《五均论》、《读书偶识》、《水经移注》等30余种著作。甚至有人为他编了一句谚语：“记不全，问魏源，记不清，问汉勋”。
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邹汉勋生于1805年，1854年去世，在旧时的舆地之学的贡献极为突出，晚清经学家、文学家王闿运曾为他作传，赞颂他“博学名湖南”。
邹汉勋的著作颇丰，但是多数毁于大火，后人经过整理编纂成《斅艺斋遗书》传世。学者谭献读到这部书，认为其文“朴僿而不冗，敦碻而不夸”，符合优秀汉学家的标准，但是，他从字里行间读到更丰富的内容，从而感叹邹汉勋不像是常见的温柔敦厚的读书人，而另有一种豪侠之气。
古为今用，创新发展是邹汉勋一生践行的标准。他通过实地调查，以补古之不足，主张“知古期以用于今，知今期以稽于古”。他还依据以经纬测绘地图的理论和方法，在《宝庆疆里图说》中提出绘制地图的基本原则：1、明分率（比例）；2、分准望（方位）；3、定中宫（坐标）；4、测日量，即作图以经纬度划成方格，每格按比例等于若干里。
此外，邹汉勋还创造性地沿用前人绘制地图的诸种图形标志，并不断改进使之完善，如山用“叠人”、水用“双线”、道路用“叠点”等。他的博学多才，被士林尊称为“古之郑贾，今之江戴”；他的舆地学与当时驰名京都的魏源的经史、何绍基的书法并称为“湘中三杰”。乡谚赞曰：“记不全，问魏源；记不清，问汉勋。”可见其当时的知名度。
然而，邹汉勋的“豪侠之气”也十分出名。咸丰元年四月，邵阳出了一桩命案，在某富户的山上发现一具无名男尸，挂在树上，似是自缢，身上却有伤痕。然而，县里派人做尸检，结论却是自杀。这个人是邹汉勋的远房亲戚，与富户发生冲突含冤而死。邹汉勋凭着义愤，率族人赴县控诉。县里既将此案断为自杀，想必皆为富户买通，现在来个秀才说要翻案，那怎么行。县里的办法自然是劝归，并指令富户酌情赔款，同时警告邹家人不要敬酒不吃吃罚酒。而邹汉勋只服一个理字，其他软硬一概不吃。于是，知县怒了，当堂以寻衅滋事、扰乱办公秩序的罪名，革掉他的秀才，关入监牢，拟重治之。
当时，新任宝庆知府黄文琛，访闻属县出了这么一件事，而系狱者是老朋友邓显鹤的学生，且系冤狱，则准备出手干预。只是，初来乍到，尚不及观风问俗，更别说详剖案情，若在毫无确证的情况下命令知县放人，未免有枉法的嫌疑，一旦被抓住把柄，知县向省中告状，自己也不一定兜得住。
时届端午，黄文琛生出一计。他邀请所有府县官员及郡中耆老士人，来邵阳县共度佳节。受邀各官，包括邵阳知县，只认为新长官做亲民秀，乐得配合，纷纷到场。及至入席，发现上座一直空着，众人虽有疑惑，再想，可能有神秘贵宾，于是也只能静候。黄文琛看都到齐了，袖出一份请柬，故意教大家看见“文琛顿首”四字，然后让下属备好轿子，嘱咐他不管邹先生在哪里，都务必请他移驾赏光。
狱卒哪能挡住直接来自知府大人的压力？结局可想而知，又是一段阶下囚一变而为座上客的“佳话”。只是，这不是演戏，这是真事。汉勋“哄闹官署”的时候，并不寄望于未来的偶然，他只知道族人不能白死，有冤即应申张的必然。
两年后，他从军助守庐州，城破，放弃逃命的机会，披发执刃，痛饮狂骂，死于乱刀之下。
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