海南省拟在南海西沙群岛的北礁、羚羊礁、晋卿岛、南沙洲、高尖石等岛礁建造助航灯塔，现已完成实地勘测选址工作。由于上述五个岛礁中至少有两个位于越南也声索的水域，中方这一举措引发美越和外媒的关注。除越南反应激烈外，华府发言人也再次搬出「领土争端应根据国际法和平解决」的论调，《纽时》等外媒则称中国「无视美国上月提出冻结可能引发紧张的南海活动的呼吁」，在南海问题上对中国新一轮围剿似乎又开始了。
然而，正如中国外交部发言人回应美越的指摘时所说，长期以来，中国在西沙、南沙岛礁上建设和维护灯塔等助航设施，是保障来往船只航行安全的必要措施，是中国依据有关国际规则从事的公益活动，无可非议。事实上，华府近年一直以保障南海航行自由为由，指摘北京挑起南海纷争，中方现在准备建灯塔，正好有益于在此水域通航的各国船只，华府本该感谢才是。
况且，相对于南海等其他争议水域，西沙的争议最小，中国只同越南对这片水域有主权争议。鉴于西沙海域一直处于中国实际控制管辖范围内，越南只是在一九七五年单方面突然宣称对西沙拥有主权，才产生了所谓「领土争端」，故中国在西沙建灯塔是主权范围内的正常行为。对此公益之举，华府却妄加非议，只能说明华府为了达到围堵中国的目的，不惜放弃仲裁者应有的平衡和公正──如果华府真想要声索各方认其为仲裁者的话。
自相关各方围绕981钻井平台博弈以来，华府明显加强了对南海的介入，不仅国会通过了南海问题的决议，近几个月，主管亚太事务的助卿拉塞尔等先后呼吁所有南海主权声索国「冻结」使局势升温的挑衅行动，国务卿克里还将于东盟地区论坛正式兜售「冻结南海行动」倡议。该倡议普遍被认为是针对中国，有西媒甚至断言，中国将在东盟会议上面临「最为步调一致的外交压力」。
毋庸置疑，北京应努力避免出现此种情形，但如果以为退让就能换取东盟不对北京施压，特别是华府不深度介入南海事务，那就太天真了。华府和东盟声索国在南海问题上对北京发难，是其战略需要，甚么时候挑衅中国，则是战术选择，北京的退让可能会使南海稍显安静，但不会改变东盟和华府施压北京的战略。所以，该来的压力终究会来，北京需要的是坚定意志，顶住压力。只有顶住压力，才能分化和瓦解东盟对中国的施压，至于建灯塔一类行为，既有利航行自由，亦能彰显中国主权，今后更需继续推进。
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