落单的美国人在混乱地带往往随美军的行动而命运多舛。2004年时，当美军开进费卢杰，黑水佣兵焦黑的残肢便被高挂在幼发拉底河大桥上。10年后，当“伊斯兰国”（ISIL）遭遇美军空袭后，两“国”间虽未交兵，一名被掳的美国记者作为“来使”竟已在众目睽睽之下被斩去首级，这也令外界对ISIL的手段狠辣惊骇不已，并深感后颈隐隐发冷。
“伊斯兰国”斩首美国人质的行为已经唤起了外界对于基地组织恐怖录像的记忆
在福格森的示威已经令美国各界焦头烂额之际，8月19日晚些时候从社交网站“Youtube”上传来的一卷恐怖视频很快带来了新的恐怖。CNN、路透社等权威媒体很快就将这卷视频当成了“特大新闻”，CNN更在早些时候特别指出，这段由伊拉克极端组织ISIL公布的录像已经展示了该组织将一名美国记者斩首的全过程，当视频中的恐怖分子掣出利刃行凶之际，ISIL竟已向外界传达了他们“给美国的声音”。
这名被害的美国人士或为2012年在叙利亚被掳的美国记者詹姆斯·福莱（James Foley），斩杀福莱后，视频中一名有明显英国口音的蒙面男子又抓住另一名身着囚服、据称是美国记者的人质，并向美国总统奥巴马叫阵。在视频的最后几分钟里，这名恐怖分子特别称“这位美国公民的性命就取决于奥巴马下个决定”。
资料显示，ISIL实际上大部脱胎于此前伊拉克战争中的“伊拉克基地组织”，其前任头目“恐怖大亨”扎卡维（Abu Musab Zarqawi）就曾以“斩首录像”著称。在“基地”时期制作的录像影带中，受害者大多身着囚服，在念诵一段文稿后就被狂呼“真主至大”的覆面强人切开喉管、斩断颈项，随即将首级号令于镜头前。这也成为21世纪初年的恐怖记忆。
伴随着扎卡维被美军击毙，加之“基地”组织亦在拉登授意下与这一“伊拉克分支”分道扬镳，该组织的类似活动便基本销声匿迹，但ISIL近两年来在叙利亚已经休养生息，在叙利亚内战中，该组织凭借缴获及吸纳美、欧及阿拉伯半岛各国为叙利亚反政府武装提供的军火、给养等其他物资，在不断坐大后，终于开始“打回老家去”。事实上，以ISIL在叙利亚及伊拉克的作为来看，该组织对杀人放火等恶行早已稀松平常，据西班牙《世界报》17日披露，在伊拉克北部重镇摩苏尔、基尔库克等地先后陷落后，ISIL在该地依教法展开统治，以致“遍地都是恐怖”。ISIL惯于以斩首示众、机枪攒射等手段杀戮异己，更不惮活埋妇孺。有目击者指出，ISIL控制区的“可怕残忍程度超过任何人的想像”。而在摩苏尔等地，该城沿街电线杆上竟“挂满了人头”。
而就ISIL当前壮大的局面来看，该组织虽已与美国结下梁子，被定性为“恐怖组织”，同时亦已冻结部分资产，但该组织竟已向外界展开“偶像攻势”。根据英国《每日电讯报》、《每日邮报》等媒体披露，ISIL不以蒙面示人的“首席刽子手”沙基尔只因形象俊朗，竟已被中东女性视为偶像，更已成为该组织继“哈里发”巴格达迪之后的招牌人物。分析人士认为，ISIL在伊拉克中部地带拥趸甚众，与此恐大有渊源。
面对这起美国记者被斩首的惨剧，华府各方在惊诧之余终于开始行动，对此，白宫便已指出，当下情报机构“正在确认该录像的真实性”，倘情况属实，美方“对于残忍杀害无辜记者行为”会感到震惊，亦也会对死者的家人和朋友“表达最深挚的哀悼”。不过另据白宫消息显示，在获悉记者被斩的噩耗后，度假期间的奥巴马总统竟对此显得兴致寡淡，虽暂时下了“空军一号”座机，却并未对此做出回应，他的这一行为也令外界大跌眼镜。
分析人士指出，尽管美国坊间对小布什诟病有加，但就19日的记者斩首案而言，奥巴马较之小布什可谓有过之而无不及，在《华尔街日报》记者珀尔2002年遭巴基斯坦基地组织杀害后，访华期间的小布什一得知这一消息便联系侧近确认情况，随即在中国发表声明致哀，同时谴责恐怖分子暴行。相形之下，得知空袭已成便安心前去度假的奥巴马就未免显得昏聩。
目前，美国和“伊斯兰国”的战斗仍在进行，尽管两国彼此并未宣战，但当下的局面早已显出了两军的激烈对抗。俗话说，两国交兵，不斩来使。但对于向白宫叫板，寻求“美国血流满地”的ISIL而言，他们显然不能以常理忖度。ISIL以斩首为信的态度，已经令外界对伊拉克战事此后的血腥有所提防，而华盛顿在此后会将以何等面目示人，就成了坊间谈及时不得不耸耸肩的话题了。
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