杰米艾斯卡兰特小学（Jaime Escalante Elementary School）教师克拉克（Dave Clark）在教师休息室签署一份文件，代表他的妻子提出沉默的请求。
克拉克（左）与妻子卡萝（中）及教师好友巴比。
克拉克的妻子也是6年级教师，去年诊断出罹患乳癌后，经历几个月的化疗、手术和辛苦的复健。
这份文件的目的在请求教师和其他职员将自己的病假借给卡萝（Carol Clark），最多以20天为限，让她在对抗病魔期间使用。
她在复原期间已经用光所有累积的病假和休假，眼看就要失去她的全额薪水。克拉克夫妇于是求助于一项鲜为人知的「重大疾病捐赠」计画，允许教师接受校区其他教职员的病假捐赠。每位教师在教职生涯可使用一次计画，前提是必须用完所有其他有薪假。申请者也必须提出罹患重病无法教课的证明。
教师每年有10天病假；未使用的病假可每年累积。
捐赠计画非洛杉矶联合学区（Los Angeles Unified）独有，加州1000个学区有将近半数实施。此计画通常是教师工会和学区协商的重点之一。
去年洛杉矶学区的3万名教师，有23人使用捐赠的病假。
卡萝去年接受化疗时，曾试图返回学校教书，但因为治疗产生的不良反应让她再度请假。她在几个月后复职，但又因为并发症离开学校。她很快用完累积约15年的病假。
她的丈夫研究捐赠计画，希望妻子不会用到，但最后还是无可避免。在学区官员和同事协助下，他们查看相关文书作业。
他不愿意主动要求自己的同事捐出时间。不过，超出这对夫妻的预期，这项请求很快传遍各校。
短短几周时间，洛杉矶学区的教职员捐出了154天病假。「当我拿回请愿表时，我从来没见过的人给我们5天、10天」，他说。「我们甚至不认识这些人。」
「我相当震惊」，卡萝说。「这是难以形容的感受，增加我们对人性的信任」。
这对夫妻的教师朋友普拉多（Raquel Prado）协助他们提出必要的表格。她后来收回每位教师所填写、具约束力的最终捐赠文件时，发现有些人甚至比原先答应的捐出更多假。
同事描述卡萝是个杰出的英文教师，她能引导出学生发挥最大能力。他们说这些涌入的捐赠并不令人意外。
「每个人上来为她欢呼」，另一位6年级教师巴比（Stefanie Barbee）说。
一位教师的捐赠特别令卡萝感到惊讶。两人多年来似乎相处的不太融洽，而且几乎很少交谈。「她捐了10天」，她说。
虽然卡萝还有几天捐赠的病假，但她这个月重返学校。她的教室和丈夫的班级在同一条走廊上。一天的课程总让她精疲力竭，而且她不容易记住学生的名字。
「重回过去的生活很困难，但我很享受和学生的互动」，她说。
她在跟学生简单说明她的身体健康问题后，一个小女生在放学后送她一张祝她康复的卡片。
「谢谢老师今天的教导」，小女生对她说。
评论 (0)