据悉IPO公司或上市公司为消除负面新闻，联系公关公司“讨好”媒体，签订广告协议，以达到“有偿不闻”、“有偿沉默”目的。而大陆著名财经媒体“21世纪网”，则成为这一案例的最新主角。警方消息称，这起新闻敲诈案件，涉及上海、北京、广东等省区市的数十家企业，涉嫌非法牟利数亿元。
9月3日，在公安部指挥下，警方在北京、上海、广州、长沙统一行动，抓捕21世纪网总裁、总编和相关经营、采编人员及上海润言、深圳鑫麒麟两家公关公司负责人。当晚，上海市公安局对此事发出通报，业内一片哗然。有财经记者在微博上称，“原本已睡下，生生被震醒”。还有同行惊呼，“怎么连21也这么干?”让业内震惊的是21世纪网和两家公关公司的知名度和影响力。
21世纪网作为大陆公认的三大财经媒体之一，是21世纪报系旗下专业的新闻网站。上海润言投资咨询有限公司是专门服务上市公司和拟上市公司的财经公关公司，在同行业排名第一。而深圳鑫麒麟同业市场占有率排名第三，都属于财经公关行业的佼佼者。
大陆财经媒体21世纪网有偿报道新闻
据警方初步调查，21世纪网高管和少数记者，以21世纪网为平台，以不报道负面新闻为诱饵，联合公关公司招揽广告客户。凡是与其签订广告协议的客户，网站就不再刊登其负面新闻，或删除已上网的负面报道。这种方式成为其经营思路，业内称之为收“保护费”。
据内部人士称，这次21世纪网涉嫌新闻敲诈被查，源自今年A股IPO重启以来，近百家正审核上市的企业都“被迫”与21世纪网签订广告合同，由此来自社会及企业的举报不断。
警方通报称，2013年11月以来，21世纪网高管以及部分采编经营人员，涉嫌勾结上海润言、深圳鑫麒麟等公关公司，对数十家具有“上市”“拟上市”“重组”“转型”的企业进行新闻敲诈。财经公关公司会让拟上市企业与21世纪网签订广告合同，“通过这样的手段叫我们封口，这叫‘拜山头’”，据刘冬、周斌等人供述，上市公司在他们这里签订广告合作协议，每年付费20万至30万元，IPO企业的合作协议时间则是从申请上市之日起到通过上市之日，先付50%，等通过上市后，付剩下的50%。
在21世纪网高管等人涉嫌“新闻敲诈”的过程中，财经公关公司被指扮演“掮客”。嫌犯连春晖对警方交代，从2009年到2012年，新股发行呈爆发之势，资本市场以日均数家或十数家企业的速度上市。这些企业在上市之前，新股首次发行(IPO)需经过证监会IPO审核、路演、股民投票等环节，一般有15%左右的企业不能通过上市。
“他们会不惜一切代价维护其正面形象。”21世纪网总裁刘冬供述，企业若上市将获得巨额资金。花钱让媒体在IPO期间“封口”，成为至关重要的环节。连春晖说，2009年之前，他们去竞标IPO客户公关服务，客户关心的是他们的研究策划能力、询价推介能力;而从2009年起，他们再去竞标，客户第一句话就会问“你们和媒体的关系如何?你们能消除负面吗?”
业内人士透露，一家新股上市时，所花费的媒体公关费用，最少要五六百万，这对一些数千万元资产的企业来说，苦不堪言。刘冬和周斌承认，拟上市公司在IPO期间实际上并没有广告需求，他们甘愿付费的目的就是“花钱消灾”。
21世纪网收了这些公司的广告费后，一般就不会再刊登这些公司的负面新闻，以往已上网的负面报道也会从网上删除。周斌在接受记者采访时称，在上一轮IPO期间，几乎每天经营部副总莫宝泉都会发邮件给他，告诉他哪些公司已与21世纪网合作，让他传达给编辑部，不要继续刊登这些公司负面报道。
“我们网站的行为就像收保护费一样。”刘冬说，现在一家企业要上市，最少有500家媒体问他要钱，企业不给的话各种负面新闻就出来了，企业不敢不给。据刘冬、周斌、陶凯等人透露，在21世纪网的广告经营额中，有一半来自上市公司和拟上市公司。仅上海润言一家公关公司，自2010年至今就介绍数百家客户给21世纪网，签订的广告费达5000多万元。上海润言在其中提成10%左右。除日常的“拜山头”付广告费外，还有很多拟上市公司或上市公司被负面报道后找到公关公司协调删稿，并成为21世纪网的客户。对此，21世纪网总编周斌称之为“媒体拿对企业的‘伤害权’作为经营之道”。
周斌对记者说，对于那些拒绝或少投放广告的公司，财经媒体就会去写这个公司的负面。“潜台词很明确，就是你没跟我合作我就写你负面报道。这叫媒体的伤害权，通过伤害你来获利。”内部人士透露，很多财经媒体，包括21世纪网在内，他们成立专门针对IPO公司的报道小组，挖掘这些企业的负面新闻。
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