当下的英国，外语人才几乎成了“稀有动物”，一项数据显示，绝大多数英国人拒绝学习外语，语言障碍已对英国的全球经济地位产生负面影响。
学外语
针对这一现象，英国商务大臣凯博日前宣布，英国贸易投资署将与相关大学合作，寻找具备外语能力的学生，以帮助英国出口商建立新的国际商业联系。凯博宣布的这项决定，其出发点和落脚点，都是为了发现外语人才，以更好地为英国的贸易出口和经济发展服务。
在一项对欧盟各国青少年外语技能调查的排行榜上，英国处于垫底的尴尬位置。英国人外语能力退化，原因是多方面的。首先，英语是世界通用语言，英国人对此无比自豪，许多英国学生觉得地球人都应该学习英语，而不是英国人学习其他语言。这种“英语独大”心理使他们对学外语产生本能的抵触情绪。
其次，相当长时期里，外语都不是英国学生的必修课，这客观上放松了对青少年的外语要求，很多学生也因此可以理直气壮地把外语课排除在课表之外。其三，英国朝野对外语的重视程度不够，尤其在国际金融危机影响下，不少学校由于经费削减纷纷停止外语教学。综合叠加效应，使得英国的外语教学江河日下，人才匮乏。
和英国人不同，中国人则对外语趋之若鹜，这其中尤以英语更甚。
中国的改革开放，冲破了几十年的思想禁锢和现实的封闭状态。国门一开，“西风”扑面而来，人们出于急切了解西方的需要开始学习英语。随着改革的深入和开放的扩大，中国与世界的交往越来越多，越来越频繁，愈发需要更多的人掌握英语，因而形成热潮，都是可以理解的。客观发展使然，没什么不好。然而凡事怕“过头”，过犹则不及。当学习英语的某些人近乎“疯狂”时，我们就不能不冷静地审视一下了。
有人统计，中国有超过3.5亿的人在学习英语，这个数字几乎相当于全世界所有以英语为母语的人口，称得上蔚为壮观。但尽管如此，中国人的整体英语水平依然不高，许多人学了多年英语依然不能说和写，能够看懂有限的单词就已经不错了。这是为什么？因为除了课本上的东西，大多数人没有条件使用英语，没有实际需要。一种使用有限，又需要一定条件的语言，耗费巨大的人力、财力去学习，而且近乎“疯狂”，显然是不正常的。
如此看来，英国和中国在对待外语的问题上都犯了大错。
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