在约旦，佩特拉古城被誉为在“岩石中建造的城市”，几乎整座城市都靠人工在悬崖峭壁上一斧一凿建造而成，颇有愚公移山的精神。由于这里的山体岩石主要是赤褐色砂岩，每当旭日东升或夕阳西斜，光线交织渲染，整座古城仿佛披上一件玫瑰色的纱衣，美轮美奂，“玫瑰之城”由此而来。
早晨与傍晚，是观赏佩特拉风景的最佳时候。当阳光在多彩的岩石上洒下一层暖色调时，人们仿佛回到公元1812年瑞士探险家伯克哈特发现它的时候，一切都是那么古老久远。早晨的参观，佩特拉令人心生敬畏；而夜间参观时，古城的蛇道至卡兹尼，点起近万支蜡烛，四周是贝都因传统音乐，你仿佛触摸到了佩特拉古时的生活，让人难以忘怀。
佩特拉的遗迹有纳巴特墓冢群、神庙、祭坛、城市，以及罗马驿道、剧场、教堂、军营等，当然，最引人遐想的还是名为“法老王宝藏”的Khazneh el－Farum.这是从玫瑰色砂岩山壁挖出来的罗马科林斯式神殿。
佩特拉遗迹有一条长约1.5公里的狭窄峡谷通道。峡谷最宽处约7米，最窄处仅2米左右，两侧雕凿有洞窟、岩墓等。在峡谷中不仅有罗马人修建的驿道，也有佩特拉原住民纳巴特人（Nabataens）的神龛朵夏拉之石。靠近甬道末端，也就是通过地峡最后一个弯曲之后，眼前就耸然出现了佩特拉最壮观的遗迹，艾尔卡兹尼宝库，这座宝库是古代最宏伟的遗迹之一，完全由山壁实心的岩块雕刻而成。
走进佩特拉古城，便真像走进了电影里，打扮得花花绿绿的骆驼、白色的阿拉伯马和身穿传统服装的阿拉伯小贩组成了一幅不真实的场景。那些墓冢群、神庙、祭坛、罗马驿道、剧场、教堂、军营等，因着2,000年的风霜而神秘莫测，让每一个到这里的游人想入非非。这是在卡兹尼神殿前休息的骆驼。
从卡兹尼神殿向右，峡谷变得开阔，两边的岩壁上开凿了许多墓室，不知道的人看见这么精致的雕塑都会以为是宫殿或是神庙，只有当年的王室贵族才能够住在这么绚丽的石头墓室里。原来那巴蒂安人也和中国人、埃及人一样“事死如事生”的，活人住的地方反倒不是那么精致了。
佩特拉在史前已有人居住，曾是阿拉伯国家，埃及和叙利亚-腓尼基之间重要的交通枢纽。它被群山环绕，峡谷和通道穿越其中，建筑大部分是从岩石上雕刻和开凿出来的，具有东方传统和希腊风格。
这里遍地岩景天生自然，那玫瑰红、赭红、海蓝的斑斓色彩，似怪兽伏地的巨岩、如巨笔插天的石笋，绝非人造假山可以相比。人们把佩特拉叫做“玫瑰色的石头城”，一点也不夸张。
佩特拉古城现有100多名居民，一部分仍然住在洞窟里，他们就是纳巴特人的后裔，保持着祖先的习俗，身穿阿拉伯长袍，头缠红色带条纹头巾，妇女蒙着面纱。
佩特拉古城反映了纳巴特王国五百年繁荣时期的历史，古城多数建筑保留了罗马宫殿式的风格，表明古纳巴特人曾受到罗马文化的影响。因此，从古城的遗迹，我们可以了解古纳巴特文明，还可以从中了解到许多罗马文化，是罗马文明研究的重要参考。公元3世纪以后，佩特拉城逐渐趋向衰落，之后古城湮没了一千多年。
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