教皇邀请习近平访问梵蒂冈

方济各教宗通过阿根廷中间人向习近平发出邀请他访问梵蒂冈的私人信件。意大利教会媒体《前途日报》（Avvenire）9月17日报道说，梵蒂冈教廷不愿对相关报道发表评论。

罗马教皇方济各

中国和梵蒂冈之间没有正式外交关系。教皇方济各（Pope Francis）在8月中旬前往韩国访问时曾提出加强与北京进行外交接触，并愿意前往中国访问。教皇在飞往韩国途中经过中国领空，成为首个完成此举的梵蒂冈领袖。他还按照向途径国家致以问候的教廷惯例，向中国国家主席习近平以及中国人民发送了问候电报。

在完成韩国之行返回意大利途中，教皇再度强调梵蒂冈教廷改善同中国关系的愿望。中国外交部此后回应称，中方对改善与梵蒂冈关系始终抱有诚意，愿继续努力、进行建设性对话，推动双边关系改善进程。

据"infobae"网站称，9月初一个阿根廷政治代表团访问梵蒂冈期间，有人提出了邀请习近平访问梵蒂冈的想法。该次会晤的议题之一正是基督教会与中国之间的关系，与会者中包括一名来自拉丁美洲经济共同体"南方共同市场组织 "（Mercosur）的中国问题专家和梵蒂冈教廷国务卿帕罗林(Pietro Parolin)。帕罗林此前就曾经担任过梵蒂冈在中国和越南的谈判代表。