今年是孔子诞辰2565周年，也是中国政府在全球各地建立孔子学院的10周年，美国芝加哥大学在昨日（28日）孔子诞辰周年纪念日前夕，终止了续约孔子学院的计划。该校过百教授曾联名反对续约，指学院有中国官方背景，由外国政府来决定芝大校内的课程，不符合学术自由的原则。中国国家汉办发声明称遗憾，但指对方有权作出选择。
芝加哥大学本月25日在其网站上发表一则声明，表示终止就孔子学院合约期满续约的谈判。芝大在2009年开始创办孔子学院，其与孔子学院的合约将在今日（29日）届满。该声明称，「本大学和汉办过去数个月就一项新的协议真诚对话，但最近有报道引述汉办一名总干事的言论，并不符合持续平等的合作关系。」声明又表示，芝加哥大学将一如既往支持本校师生与中国学生、学者及机构的合作，但在学术重要问题上将坚持由本校学者牵头并遵守自己的核心价值观。
总干事「罗威」触怒校方
声明中所提到的报道，相信是本月19日内地《解放日报》专访国家汉办主任、孔子学院总干事许琳，当中提到今年4月下旬，美国芝加哥大学百名退休教授联名要求停办孔子学院，许琳直接一封信写给芝加哥大学校长、一个电话打给其驻京代表，只有一句话，「只要你们学校做决定退出，我就同意」；又指她的态度让对方着急，很快答复校方决定继续办孔子学院。
孔子学院由中国国家汉办于2004年创办，截至今年9月，中国已与全球122国合作开办了457所孔子学院和707个孔子课堂，推广汉语教学与中国文化传播。但由于其官方背景，一直引来干涉学术自由的质疑。去年11月，芝大荣誉教授Marshall Sahlins在国家杂志发表的文章质疑：「孔子学院审查政治讨论，限制意见之自由交流，那么，美国的大学为啥要支持它？」教师指教材禁提法轮功
今年4月，芝大有110名教职员联署反对与孔子学院续约，当中包括政治、历史、英语等7个系的系主任。连署指孔子学院在聘用教师、教学以及研究计划资金等方面主要由中国官方机构汉办掌控，形同是由外国政府来决定芝大校内的课程，又指中国政府插手干预孔学中心的课程，例如有教职员指出，中心教材不准涉及台湾、西藏和法轮功。
汉办称遗憾但有权选择
对于终止就孔子学院合约期满续约的谈判，孔子学院总部副总干事兼国家汉办主任胡志平发出声明说：「我们对芝加哥大学在没有找到事实和真相之前，作出这个决定感到遗憾。孔子学院是中美之间的合作计划，每一方都有权作出选择。」
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