世界卫生组织10月6日公布的最新数据显示，西非等地爆发的埃博拉（Ebola）疫情目前已在全球范围内造成至少3,439人死亡，受感染人数更是上升至近7,500人。然而，较之不断上升的感染死亡数字，更令人惊惧的是该病毒或有可能被利用，进而成为制造更大混乱以及灾难性后果的生化武器。
埃博拉疫情爆发引世界恐慌
虽然也有分析指出，相比于炭疽病菌、肉毒杆菌等病毒，埃博拉因其存在的高风险性使其难以在缺乏安全4级实验室的前提条件下被大量制备，而不能空气传播则进而限制了该病毒的传播速度以及范围。此两项“致命缺陷”似乎令埃博拉与“理想生化武器”无缘，但所谓生化武器给人们带来的极大恐慌却远不局限于其在使用过程中所造成的真实伤亡，在很大程度上，人们对于潜在风险的隐忧，以及由此引发的社会性恐慌才具真正“致命性”。
今年9月，利比里亚两名感染埃博拉病毒后被确诊死亡的妇女，因在被送去埋葬途中突然苏醒，并开始在人群中走动，就已引发人们的极度恐惧。虽然早在数年之前就已有英国科学家对这一“活死人”现象进行过研究，并破解了有关“丧尸”之谜，并指出在连续高烧数个小时后，埃博拉病毒感染者将有可能陷入昏迷或者昏厥状态，而这一征兆与临床死亡极为相似，只不过在几个小时或者几天后，病人会忽然苏醒。但研究的另外一个发现却应当引起警觉，病人在苏醒后有可能进入一种极具攻击性的状态，在意识模糊的情况下将撕咬所有运动的物体，包括人类和动物。这样一种情况如果真的发生，它带来的无疑是灾难性的。
并且尽管到目前为止没有任何证据显示埃博拉病毒曾被用作生化武器，但外部尝试利用埃博拉病毒的努力似乎从来都没有停止。埃博拉病毒被世界卫生组织列为生物安全第四级（Biosafety Level 4）病毒，同时也被视为是生物恐怖主义的工具之一，其杀伤力不亚于一种生物原子弹，且因为致死率最高达90%，堪称“自然界中最完美的杀人机器”，并受到多方势力的觊觎。实际上早在冷战时期，美苏就曾想将埃博拉变成生化武器。根据美国科学家在德特里克堡（Fort Detrick）和苏联生物准备（Biopreparat）机构的研究，埃博拉病毒曾在冷战期间被考虑用作针对苏联的生物武器。埃博拉因其致命性强而被考虑作为生物武器，虽然存在因病毒孵化期短很可能在先杀死一部分人之后无法大规模传播，这样的顾虑。但仍有一些病毒研究者希望通过结合天花病毒，从而制造出一种传播范围大、杀伤力强的病毒，作为恐怖主义武器。而美国科学家联盟在其网站也有相关介绍，称“埃博拉还没有用于生化武器，但苏联的生化武器项目中可能曾经力图使埃博拉病毒武器化”。
此外，1992年日本的奥姆真理教领袖麻原彰晃亦曾带领40名成员远赴刚果民主共和国，希望获得埃博拉病毒作为大屠杀工具，只不过最终因没有疫区，而无法获得感染源，才不得已作罢。而目前被关押在美国得克萨斯州监狱中，有“基地夫人”之称的阿菲亚·希迪奎，2008年在阿富汗被捕并被控试图对美国发动“大规模致命袭击”之时，就有消息显示，那时她已就如何使用埃博拉病毒、如何制造脏弹制定了详细的计划。
另据世卫组织已公布信息，“一位实验室感染男性病例在发病后高达第61天时，仍从其精液中分离到了埃博拉病毒”，而“病情已经康复的男性在痊愈后高达七周时仍可能通过其精液传播病毒”之中，不难发现，在现有治疗药物的数量有限以及效果待验证情况下，一旦有人刻意传播埃博拉病毒，并无根本性手段遏制这样一场灾难。
且正如美国家安全专家希姆库斯上尉（Al Shimkus）所指出的那样，以恐怖组织一贯的策略来看，其仅凭“人弹”方式就能轻易制造全球性感染，似乎无需耗费高额成本将病毒制作成真实的武器。西非地区存在大量的受感染者，使外界获取这一病毒的途径以及易行性较之冷战时期无疑大大提升，而可能长达21天疾病的潜伏期，以及病人被感染初期无症状或仅呈现感冒病症，则进而加大了病毒转移的隐蔽性。
而据此前研究，还存在动物传播埃博拉病毒的风险。除被认为是埃博拉病毒自然宿主的大蝙蝠科果蝠外，并非只有人类以及灵长类动物才有可能感染埃博拉，甚至狗也会感染埃博拉，只不过不会显现症状。而埃博拉病毒的其中一属种雷斯顿埃博拉病毒，此前曾在菲律宾和中国的猪群发生的几起致命性疾病疫情中被发现过，虽然迄今为止尚没有在人间报告中出现因这一属种而导致发病或死亡情况，但该属种仍可感染人类，且具体情况也待验证。
北京市卫计委近日透露，今年中国十一国庆期间，北京市再次排除1例埃博拉病例，目前还有3例可疑病例已经接受检测，结果待报。似乎再次印证了危机离众人永远都不会太过遥远，一直以来，人们往往以埃博拉难通过空气传播聊以自慰，认为现实威胁仍距己遥远，但这样一种自我满足的状况，应当随着近日美欧相继在本土发现首例感染者而打破。日益密切的联系渠道让世界互通有无，在一定程度上加剧了埃博拉病毒扩散的风险，而西班牙护士在严格防护下仍被感染则更加发人深思，倚仗现有的防护以及治疗措施远不足以保障人类安全。
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