且不论来自IMF的“按照购买力平价，中国经济超越美国”的结论究竟有多少含金量，现实中，中美之间的经济较量已更广泛的延伸到两国的“名片”----人民币和美元的角逐。二战以后，美元主导全球金融系统长达70年，作为后起之秀的人民币短期内虽然无法挑战美元在全球储备货币中的支配地位，但国际货币系统已经在快速向多极化转变。
人民币将首次纳入英国外汇储备，国际化还要走多远？
数月前，人民币清算业务密集落子欧洲掀起一波“国际化热”之后，近来人民币国际化步伐又有了新的进展。英国财政部10月9日发布公告说，其已正式启动首只人民币主权债券的发行程序，并委任了包括中国银行在内的三家银行作为此次发行的主承销商。公告说，这是决定性的一步，即首只由西方国家发行的人民币计价债券已正式进入发行程序。债券发行的收入将被用作英国的外汇储备，这也体现了人民币在未来成为储备货币角色的潜力。目前英国的外储货币有美元、欧元、日元和加拿大元。在欧洲国家中，英国今年6月率先与中国签署了开展本币对人民币直接交易的协议。
中国人民银行货币政策二司副巡视员王丹10月9日在伦敦证券交易所集团北京IPO大会上表示，央行正在研究设计人民币合格境内机构投资者（RQDII）制度，这项机制将允许机构投资者以人民币直接投资海外市场。王丹称，近年来，人民币跨境使用取得了较大进展，下一步央行将根据实体经济的需求，进一步推进人民币跨境业务，加大资本市场开放力度。
与此同时，有报道称，俄罗斯天然气工业股份公司正在考虑把价值4,000美元的长期供应合同使用人民币作为支付手段；俄罗斯财政部更是表示，俄中未来一半的双边贸易将用卢布和人民币直接进行结算。作为两个具有重要影响力的大国，中俄贸易降低对美元的依赖，无疑有助于撼动美元的国际货币霸主地位。特别是将人民币作为能源贸易的结算货币，将为人民币进军国际能源市场打开一扇窗，若能顺利推进，这将是人民币国际化最为重要的成果之一。为加快国际化步伐，中国正谋求人民币加入国际货币基金组织（IMF）特别提款权（SDR）货币篮子。是否应将人民币纳入SDR货币篮问题的技术性很强，但是，与之相关的政治问题却触及世界货币体系和权力的核心。近日，在华盛顿举行的IMF和世界银行年会上，这一问题也将在闭门会议中进行讨论。据悉，调整特别提款权结构的决定将在明年年底前做出，这一决定会影响到中国及其货币如何在促进全球贸易、投资和资本流动上发挥更大作用。如果届时能够通过，将成为人民币国际化的一大助推剂。人民币最终会对美元及其在全球货币体系中的支柱地位构成挑战----这就是为什么美国政府和美联储在饶有兴趣地研究这一点的原因。
不过，中国不太可能为加入特别提款权而发起一场公开的运动。特别提款权集合了美元、欧元、日元和英镑在内的主要储备货币。北京更倾向于根据市场发展情况重新计算特别提款权的构成问题，IMF将于2015年对该问题进行审议。市场的发展反映出来自私有银行、中央银行、经纪人、公司和资产经理的人民币融资需求大幅增加。当然，许多障碍依然存在，其中包括人民币在国际交易中缺乏可兑换性，因为北京不愿意完全放弃管制。另外，中国仍需向IMF公布更多的关于货币储备及其他方面的统计数据。不过，过去三年中国在货币自由化和国际化方面采取的诸多措施，以及中国金融市场利率的大幅提高，都在指向特别提款权的组成需从2016年1月开始进一步扩大的目标。
事实上，中国也采取了一些行动来促使新兴市场经济体改革全球货币安排。这包括由金砖五国决定在上海设立开发银行，这有可能会对IMF和世界银行构成挑战。英国政府决定发行人民币计价的债券，并将发行债券的收入作为英格兰银行的外汇储备。这是第一个大国政府采取这样的举措，此举推动中国向那个“神奇的圈子”又迈进了一步。过去20年，特别提款权失去了金融载体的地位，反映出国际私有资本市场变得日益重要。但是，随着人民币的加入，它可能会东山再起。
诚然，人民币短期内还无法挑战美元在全球储备货币中的支配地位，但是国际货币系统已经在快速得向多极化转变。安石投资（Ashmore）首席策略师Jan Dehn认为，当美国经济复苏以后，通胀可能飙升，届时投资者为了保护自己的资产将逃离美元，届时人民币的吸引力将会升高，有机会成为全球投资的热点，这是人民币国际化更重要的机会。
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