自1895年4月《马关条约》签订，至1911年10月辛亥革命爆发，16年半的时间中，清政府在海军近代化方面取得突破性的进展。甲午既是北洋海军的终结，也是大清重建海军的开端。图为1895年4月17日，李鸿章与伊藤博文，陆奥宗光在日本马关签订《马关条约》。
甲午一战，北洋海军全军覆没，大清帝国似乎没有近代海军了，但事实并非如此。从甲午战败时起，到1898年年末，三年多的时间内，清政府一口气从国外购买各种舰艇23艘。图为1911年海圻号访问美国纽约。在甲午战争战败后，作为重建北洋舰队的核心战力，海圻舰与姊妹舰海天舰一同于1896年11月11日开工，1898年1月24日下水，1899年5月10日竣工服役。1911年赴英国参加英王乔治五世加冕仪式。后转美国、古巴护慰侨胞。访问美国纽约期间，当地华人聚集第79大街与北河一带，争相雇船，想登上海圻号参观。美国人也不愿错过这个参观外国军舰的机会，海圻号的整洁以及舰上官兵的礼貌举止给美国人留下深刻印象。
1896年，清廷向德国订购三艘穹甲巡洋舰，海琛是最后来华的一艘，此后一直是清末主力舰之一。照片中的“海琛”号官兵阵容齐整，军服规范，显然已是一支现代军队。
此笔记属于20世纪初广东黄埔水师学堂第八届驾驶班的学生杨树庄。他是甲午烈士杨建洛的嗣子，继承父志，学习海军。从笔记可看出，当时中国海军的教育已十分国际化，不仅教学涉及英文、数学，而且绘图科学规范。
杨树庄学习刻苦，于1903年毕业。毕业后，因为工作出色，到1911年武昌起义时已升任“湖鹏”鱼雷快艇管带，后任民国海军总司令。
除了新式学堂的教育，重建海军时，清政府还十分注意留学教育。1896年，福州船政大臣裕禄奏请选派第四批海军留学生，清政府批准了这一计划，中断多年的向海外派遣海军留学生的工作得以恢复。图为清末留英的海军学生，他们制服齐整，英姿勃发。
1908年辰字舰船员的合影，他们身着双排扣军服，头戴镶有徽章的军帽，已是现代军人的形象。
清末海军重建中，日本是一个越来越重要的影响因素。1910年，载洵一行赴日本海港考察。图为日本吴市兵工厂专门为清国量身定制的火炮。
日本吴市兵工厂堆满各式火炮的车间。此图可能出自日本人为清政府制作的产品推荐画册。
日本吴市兵工厂规范而高效的流水线，展现出一个新兴强国的海军制造业实力。
早在1903年，两江总督魏光焘就向日本川崎船厂订购浅水炮舰，此后清政府向外购舰的对象，开始包括近邻日本。图为日本吴市兵工厂正在下水试行的舰艇。
至1909年，从日本订购的14艘舰艇全数到华，构成中国长江舰队的主力。而1910年的载洵之行，则收获了两艘炮舰，分别命名为“永丰”、“永翔”。图为日本吴市兵工厂各式规格的炮弹。
1911年8月10日，“海圻”号抵达美国纽约港，随即前往华盛顿、波士顿一带展开外交活动。图为中国海军正手捧花环，往美国前总统格兰特的墓地走去。格兰特是一位对中国友好的人士，尤其与北洋海军创建人李鸿章私交甚笃，因此成了中美友好的象征。
在纽约访问期间，当地媒体对这支来自遥远东方的军舰十分好奇和关注。图为程璧光在纽约市政厅前演讲。无论是士兵还是程璧光----辫子没有了。原来在“海圻”号出国之前，官兵们即经清政府批准剪掉辫子，成为中国现代化的“形象代言人”。
清廷向美国纽约造船厂订造的巡洋舰“飞鸿号”，此时还在工厂里组装。
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