维珍银河太空船上周五试飞时在高空爆炸，致力推动太空旅游的维珍始创人布兰森遭遇滑铁卢。他前日赶抵事发地点南加州莫哈韦召开记者会救亡，神色凝重地表示会在今次悲剧中学习，并为顾客安排退款，又强调不会盲目推展实现太空旅游的进程。有报道指曾有专家多次劝告布兰森，指太空船并不安全，惟遭对方漠视。
订太空旅票者可退款
面色沉重的布兰森称，虽然不会放弃太空梦，但目前首要任务是找出意外肇因。布兰森称已订太空旅票者可退款，预料会损失数名顾客，不过亦有人向他发电邮表支持。会后他到附近的维珍飞机库与员工会面打气，同时赞扬太空船机师和团队。
虽然布兰森表示，从未见过罹难机师阿尔斯伯里，但有传媒翻查两人曾在一三年一个庆祝会上交谈。
维珍银河的资深工程师及科学家称，他们数年来不断告诫布兰森，指太空船的飞行启动程序已过时，有可能造成致命意外，希望可叫停试飞，惟布兰森仍一意孤行，将太空船的资料与问题保密，更有指肇事太空船中或未有装上俗称「黑盒」的飞行纪录仪。
与此同时，公司内近日有三名负责安全及推进系统的工程师辞职，令人怀疑未知是否与今次的事件有关。
专家：如俄罗斯轮盘
国家太空安全促进协会科学家坎贝尔指，她已就安全记录而警告了维珍银河七年，指飞行过程中如「俄罗斯轮盘」，注定会发生危险事故，故对爆炸毫不感意外。布兰森否认没有理会安全警告，并反指坎贝尔的言论不负责任。美国全国运输安全委员会指「太空船二号」的残骸面积长达八公里，调查或需时一年。
现年六十岁的布兰森于一九七二年创立维珍唱片，曾为滚石乐队等出唱片，其后专注发展航空事业，并在一九八四年成立维珍航空，廿年后更破天荒创办首间太空旅游公司。过去擅于利用公关手段宣传的布兰森在今次事故后，事业或陷入危机。
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