在美国尤其北美，长期以来华裔参选热情和其在美国人口中比例不相称，成功当选的人数更是寥若晨星，究其原因是多方面的，学者陶短房在百度文化给了我们答案。
华裔参政的兴起使华裔的社会地位逐步提高
首先，最初的美国华裔先民，大多是出于经济目的移民，且曾在历史上遭受不公平对待，这使得美国华人社区一度形成了重生计打拼、亲政治参与的传统，这一来是因为生活压力的确较大，二来则因为“客人”意识依然浓厚，加上歧视性氛围的存在（直到1943年华裔美国人都没有参政权利），让他们产生了“就算参政也于事无补”的消极心理，对参政、参选积极性远不如做生意、读书、搞研究来得大。
其次，和墨西哥裔、波多黎各裔、古巴裔、非洲裔，甚至同样来自东亚的韩日裔相比，美国华裔选民以往选举投票率不高，族群“抱团”意识更低，曾有当地华文传媒抱怨，说“印巴两国在南亚针锋相对，但印巴裔美国人在美国却可以在选战中抱团打拼，而同样来自大陆、台湾的华裔选民，却可能因为各种理由相互拆台”，这种现象让绝对人数并不算少的美国华裔，在选举中很难产生和选民人数相称的影响力，也让民主、共和两党选举团队很难在争取华裔选民票数方面下大力气（因为事实上并不存在如墨西哥裔那样阵垒分明、“看脸投票”的族裔选民社区），这自然会波及华裔参选人的政治前途。
美籍华人的收入和社会地位很广泛。尽管许多住在大城市唐人街的华裔是贫穷的，那些受过良好教育的上层人士住在诸如库珀蒂诺、帕罗奥多、奇诺岗、钻石吧、圣马力诺这样的地方。上层和下层华人的社会地位区别很大。下层华人常常被上层歧视，看成未受教育的工人，非法移民。例如在圣盖博山谷，尽管蒙特利尔公园市和圣马力诺两座城市都是美籍华人社区，地理上彼此靠近，却被巨大的社会-经济和收入差异区别开。
在这种背景下，华裔候选人往往会被当作“政治花瓶”，安排在“敌强我弱”的选区“凑人头”，并顺便表现政党对华裔的重视，寄托的希望不大，投入的资源更少，而这自然又让原本渺茫的当选概率变得更加微乎其微。二战前美国几乎没有涌现过成功的华裔政治家，二战后至冷战结束前，华裔政治家成功的例子也屈指可数，且大多以幕僚或技术官员面目出现，而很少是通过“从政试金石”----选举中脱颖而出的。近年来这种情况有了很大改善：曾几何时，只有一名华裔（邝友良）在美国参众两院点缀门面，而如今则有两人同时在任（赵美心、孟昭文）；曾几何时，华裔政治家要想成功，要力争表现得比主流候选人“更主流”，许多候选人或当选者被调侃作“除了脸没有哪里像华裔”，他们中一些人更需在选战中和当选任职后，不厌其烦地在公众和舆论面前宣示“我是美国人不是中国人”，而如今这种情况有所改善，第一代华裔移民开始出现在即将举行的美国中期选举候选人名单中，更多华裔、乃至他们所属的政党，开始有意识、有计划地打起“华裔族群牌”，在选举“语言”中，这表明当地政治对该族群的重视度在提高，也表明该族群在当地政治生活中的分量和重要性在提升。华裔参选人数虽多，但真正被赋予“挑战者”重任的华裔候选人仍是少数，“政治花瓶”或当选希望渺茫的独立候选人占较大比例，第一、甚至第二代华裔候选人的数量、竞争力都嫌不足，即便和同为移民国家的邻国加拿大华裔比，也有很大差距。
还应看到，迄今大多数成功的美籍华裔政治家，其成功的关键，仍在于其“更不像一名华裔”，更像一名“主流美国人”，而非相反，这对于美国选举文化及候选人个人而言，是正常的、无可厚非的，但从中折射出的却是美籍华裔作为一个族群整体，在美国政治生活中的分量仍然有限，华裔美国人也尚不太习惯以族裔群体的力量，去争取、维护自身的合法权益----须知，在同样的政治游戏规则下，一名古巴或波多黎各裔候选人，通常是会极力凸显自己族裔符号的。“美国梦”和不同族裔属性，本应可以和谐地体现在同一个美籍华裔身上，而在这一方面，美籍华裔仍然任重道远。
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