欧洲航空航天局(ESA)11月12日罗塞塔探测器成功释放的“菲莱”（Philae）着陆器12日开展人类历史上的首次彗星登陆行动并成功实现软着陆。成功登陆彗星的探测器曝光了彗星上的神秘山脉。
欧洲航空航天局向探测器下达指令后，罗塞塔探测器距彗星22.5公里的上空投放着陆器“菲莱”，由于罗塞塔飞船与地球之间的距离超过5亿公里，因此罗塞塔飞船与地球之间的通讯延时长达28分20秒，负责控制菲莱着陆器精确下降工程师说：“这意味着你每发出一项指令，几乎要等待一个小时后才能获知结果，漫长的等待会使人变得十分情绪化。因此无论成功或失败，项目组成员的情绪波动必须考虑到。”
成功着陆后出现新的问题，科学家们发现菲莱着陆器上的两个鱼叉并没有如预期“抛锚”，这让人不禁怀疑探测器是否合适的锚定在彗星上。锚定是非常必要的一步，因为彗星的引力只有地球的1/100000，因此潜在的“反弹”效应是探测器着陆面临的一个重大挑战。
该项目首席科学家马特·泰勒（Matt Taylor）表示对彗星表面的数据分析以及基于地球的观测可以提供有关彗星细节的数据。据称67P/丘留莫夫－格拉西缅科彗星形成于40多亿年前，它可能是理解地球是如何获得水和有机物质并为生命提供基本构建单元的关键。
泰勒表示：“这种类型的彗星，也就是木星类型的彗星，具有与地球相似的水成分，因此地球现在形成的海洋可能源于这颗彗星，它最终促进了人类的产生，因为本质上来说人类也是由水组成的。”
罗塞塔探测器是人类首个近距离环绕彗星飞行的航天器，在“菲莱”登陆器成功着陆后，罗塞塔探测器将在未来一年多时间里继续陪伴彗星67P/Churyumov-Gerasimenko接近太阳。
科学家认为，彗星就如同时间胶囊，蕴藏着太阳系形成时期留下的原始物质；对彗星发散出的气体、尘埃以及彗星核结构和其他相关有机物质进行详细研究，将有助人类探清与太阳系形成、地球上水的来源乃至生命起源有关的奥秘。
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