谷歌周五在雪梨发表一个专门追踪非法渔船的网站原型，期望日后能免费开放大众使用，让全球网路使用者协助各国政府打击非法捕鱼问题。这也意味此一网路巨擘开始介入具有高度政治敏感度的环保议题。
这个名叫「Global Fishing Watch」的网站是谷歌和海洋保育团体Oceana及电子地图开发组织SkyTruth共同研发，能透过卫星侦测渔船自动识别系统发出的讯号，再透过「行为演算」分析目标渔船的行进模式，借此判断该渔船是否在保育区域非法捕鱼。
负责这项研发计画的谷歌经理苏利文（Brian Sullivan）表示：「如今我们已有足够技术与规模来解决这类全球性的问题，这是几年前无法办到的事。查缉非法捕鱼只是其中一例。」
据科学家估计，未经核准擅自在各地捕鱼的拖网渔船每年非法渔获量达2,600万公吨，导致全球每年承受230亿美元经济损失。在政府腐败或执法效率低落的国家，非法捕鱼已经威胁当地渔业生计。
尽管部分人士担心谷歌网站将暴露私密捕鱼点，但是Oceana美国地区副总裁萨维兹（Jackie Savitz）认为那是不实指控，因为市面上早就出现业者买卖渔船位置的相关资料。
根据Oceana提供的报告，谷歌研发的网站顺利追踪到去年9月1艘拖网渔船在俄罗斯东岸保护海域非法捕鱼，以及去年2、3月另1艘俄罗斯渔船多次在斐济经济海域非法捕鱼的情形。
报告称，假设当时有民众主动利用网站向当地主管机关举发，政府或许就能及时执法。苏利文表示，目前网站原型能同时追踪3,000艘渔船动态，未来随著卫星数量增加，网站能够负荷的渔船追踪数量也会扩大。
谷歌计画在2年内开放大众使用该网站，但前提是先筹到300万至500万美元网站营运资金。
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