美中关系几乎就是美苏关系的反面。今后10年，美中两国外交官的挑战，是防止地区性分歧破坏两国全球伙伴关系，同时向两国在东亚的关系注入一些和谐之音。
中美领导人夜话中南海
3年前，奥巴马政府宣布有意将美国外交重心转向亚洲时，似乎是一个与现在截然不同的时代。当时，美国拥有从地缘政治角度思考的奢侈。
此后，一个接一个的全球危机令奥巴马政府措手不及。这些全球危机包括阿富汗的领导层危机、乌克兰内战和俄罗斯占领克里米亚、以色列与哈马斯加沙再起冲突，以及“伊斯兰国”在叙利亚和伊拉克的迅速壮大。情势迫使美国总统重新改变外交焦点。
尽管中国对美国的世界霸主地位构成种种挑战，但中国没有斩首记者、占领别国领土或向周边不服从地区发射导弹。“文革”早已过去，中国现在的行为基本上是可预期的。而且，中国也像其他超级大国一样，怀抱全球雄心，对此美国甚至愿意在中美两国利益重叠的地方，比如全球经济、反恐、核不扩散、维和等其他问题，对中国给予鼓励。
这种全球利益重叠在本月两国领导人的最近一次会晤上得到展现。奥巴马总统与习近平主席加大两国全球合作，缔结了一项气候变化协议。该协议可能为打破发展中国家与工业化国家减排僵局树立榜样。
不过，美国不会容忍的是中国的地区野心。当中国的地区野心与美国及其盟友的计划冲突时，美国政府内部谈论遏制的声音就会更加响亮。比如，中国与一些南海周边国家的冲突，在华盛顿敲响警钟。
由于各种全球危机，两国加入全球合作之舞，要么紧紧拥抱，要幺小心翼翼保持距离，这取决于背景音乐是什么。与此同时，在双方所认为的势力范围交叠的地方----即广大的东亚地区----音乐骤停，两国为了谁定调子而争执。美中关系几乎就是美苏关系的反面。以前，莫斯科与华盛顿在全球范围的合作微乎其微，但总的来说容忍彼此势力范围内所发生的事。今后10年，美中两国外交官的挑战，是防止地区性分歧破坏两国全球伙伴关系，同时向两国在东亚的关系注入一些和谐之音。
作为国力强大的大国，美中都喜欢走双边谈判的路子，这样它们就能更容易、更可预期地实现各自的目标。但是，维持全球协作和克服地区对抗的最佳方式，是在东亚建立一个“非意愿多边机制”，管控大国与小国之间的纠纷。由于美中都喜欢依靠双边接触谨慎行事，两国均需做出妥协才能实现这个结果。但在一个军费不断增加、姿态日趋逼人的地区，谨慎对于中国或美国都不再是一种保险的选择。
美媒：中国外交闪电战成效卓著 美日难以制衡
随着与澳大利亚达成自由贸易协定，中国国家主席习近平结束了一周旋风般的外交活动，中国在这个过程中显示出足够的自信。
从北京到布里斯班，习近平和其他中国领导人发起了一场外交“闪电战”，与日本缓和了关系，与美国达成了气候变化和军事协议，还与东南亚国家商谈签署“睦邻友好合作条约”，并为国际反腐败战线铺平了道路。
北京的最新一波“魅力攻势”与其今年早些时候处理领土争端时的坚决果断形成鲜明对比，也令一些观察人士意外，许多观察人士已经习惯了中国和众多邻国之间摩擦多发的关系。
上周习近平以北京为中心的新亚洲秩序愿景得以推进，同时美国和日本难以对中国越来越大的影响力提出令人信服的制衡对策，华盛顿方面被乌克兰和中东危机牵制，日本首相安倍晋三则在国内面临经济困境，其权力可能受影响。
悉尼智库洛伊国际政策研究所中国专家梅里登・瓦拉尔(音)表示，中国一直在尝试将援助和发展作为一种软实力的工具。范拉尔说，中国发现如果运用得当，这样做可改善中国与其他国家之间的关系。目前，中国抛出的橄榄枝获得了谨慎的认可。中国的外交努力能否带来持续的回报仍需拭目以待。
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