美国总统奥巴马24日宣布美国防长哈格尔（Chuck Hagel）已向其请辞。中期选举后，共和党成功控制了参众两院。然而，哈格尔的辞职让奥巴马的内阁中唯一的共和党成员都消失了。
哈格尔看着奥巴马24日讲话的眼神多少有点落寞
早在奥巴马24日宣布这一消息前，哈格尔将离任国防部长的消息已遭媒体疯传，而媒体纷纷猜测其背后的原因。《纽约时报》24日援引高级官员的话指出，哈格尔是“在压力下”辞职的，美国最近接连出现外交政策危机，包括叙利亚和伊拉克境内的打击伊斯兰国（ISIS）激进组织的战斗。
更有媒体称，哈格尔之所辞职是因此曾经上书批评白宫国安成员在乌克兰以及叙利亚问题上的决策不当。美国有线电视新闻网（CNN）10月曾指出，哈格尔曾私底下给白宫国家安全顾问赖斯（Susan Rice）写信猛烈抨击外交在叙利亚的外交政策上存在很大的问题。据悉，哈格尔在信中警告国安成员，假如奥巴马不改变对叙利亚总统阿萨德（Bashar Assad）的态度，美军在打击ISIS时将得不偿失。
虽然媒体议论纷纷，但奥巴马在24日的讲话中却对哈格尔辞职的理由轻描淡写。在讲话中，奥巴马用了绝大部分的时间来赞扬以及歌颂哈格尔为国家以及政府所作出的贡献。
哈格尔（中）在两位总统护送下离开
奥巴马表示，在过去的两年时间内，哈格尔一直是国防部长的典范。奥巴马：“假如要我说一件有关哈格尔的事情，我会说，他永远不会草率地做决定。”
与媒体普遍猜测的哈格尔被要求辞职不同，奥巴马在讲话中强调，是哈格尔主动要求辞职的。奥巴马指出，在10月份的时候，哈格尔对他说：“我是时候结束使命了。”奥巴马讲话期间，哈格尔一直站在奥巴马的右边，而美国副总统拜登（Joe Biden）则站在奥巴马的左侧。奥巴马讲话结束后，哈格尔顺势走到讲台中，稍显落寞地戴上一副黑色全框眼镜，缓缓地从衣兜里拿出早已准备好的讲稿，做离职发言。
哈格尔离开会场
哈格尔在讲话中并没有解释为何要辞职，只是表示“能当上国防部长是他一生人中最难得的事情。”哈格尔，在经过商议后，他和奥巴马都同意，是时候为五角大楼换上新的领导人。
讲完，哈格尔在奥巴马与拜登的陪同下默默地离开会场。
据悉，哈格尔24日早晨向奥巴马递交了辞呈。像9月辞职的司法部长霍尔德（Eric Holder）一样，哈格尔表示将留任到继任者获得任命为止。而奥巴马24日在讲话中仅仅表示，将很快任命新的国防部长，并没有具体是哪一位。
哈格尔是共和党在11月中期选举中获得参议院多数席位以来奥巴马内阁辞职的第一人。共和党掌控参议院意味着共和党控制了国会两院。
分析人士指出，自共和党在中期选举中胜出后，奥巴马施政将受到很大的阻挠。而奥巴马此次特意宣布哈格尔辞职，清掉内阁中唯一的共和党成员，大有向共和党报复的意味。
曾经有媒体指出，哈格尔与美国国务卿克里（John Kerry）一直与白宫关系不甚友好。两人虽努力寻求赢得奥巴马的信任，但奥巴马似乎对这两人不怎么信任。在外交政策上，奥巴马一直试图绕开经验丰富的克里来施行自己的外交方针。在国防政策上，奥巴马也很少听哈格尔的话。据悉，在白宫国安会议上，哈格尔常常沉默寡言，而奥巴马经常不问哈格尔，反而咨询比哈格尔低级的美军参谋长联席会议主席邓普西（Martin Dempsey）的意见。
英国《每日电讯报》24日指出，哈格尔的辞职将对奥巴马的公信力造成巨大的冲击。在很多人眼中，这是奥巴马无能的一个表现。就在伊核谈判再度延期后的几个小时，奥巴马就宣布了这个消息，此举不单显示出奥巴马政府内部对主要国家安全问题的分歧越来越大，也进一步凸显出奥巴马无法有效应对外界对美国国家安全的威胁。
哈格尔2013年2月就任美国国防部长。他是一名退伍军人，参加过越战，1996年当选内布拉斯加州的联邦参议员，直到2009年。
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