政府开放数据供民间企业和开发者采用，以此研发更多创新技术已是国际间的大趋势，欧美以至亚洲的例子比比皆是。
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2013 年麦肯锡全球研究院估算，开放数据，每年可为全球创造超过3 万亿美元的经济效益，除了令政府运作更公开透明，推动民间监察政府之外，开放数据亦蕴藏庞大商机。
美国纽约大学OpenData 500 研究的高级顾问、Open Data Now 作者Joel Gurin 上月来港分享美国发展开放数据的经验。他提到发展开放数据的好处主要有三方面：社会效益、改善商界效率和营运。他的研究项目旨在追踪和显示政府部门开放数据予不同行业的公司、尤其是中小企运用的情况，现时已经收集超过600间美国公司的数据。
Open Data 5 0 0 的数据显示，美国政府发布的数据应用最广泛的五个行业分别是医疗、交通、教育、能源和金融。例如美国有个名为Great Schools 的网站，收集了全国幼儿园至高校的数据，并按照一系列指针为每间学校评分，供学生和家长参考，并按地区、学科、特殊学习需要等因素选择最合适的学校，全美已有半数家庭选用。在美国，数据处理相关行业亦应运而生，例如不少新公司专门处理政府数据，为开发者提供增值服务。
美国政府自2009 年起大力推动增加政府信息的可用性及透明度，2013 年并订立《数码问责与透明法》（Digital Accountability and Transparency Act, DATA Act ），随后还陆续推出更多政策，改善施政质素和促进创新经济。例如发布行政命令，要求使用可供机器阅读的方式公开联邦政府数据、设立首席数据执行官（CDO）、开放数据咨询委员会等。美国商务部曾召开圆桌会议，聆听数据用户的需要，讨论如何更畅顺地提供他们所需的数据。这种政府与商界、科技界的程序开发者交流意见的方式，值得香港参考。Joel Gurin 总结时指出，政府发布数据库并非工作的完结，关键在于维持数据的易用、可用程度和质素。他更说笑指出，政府要克服data hugging disorder，就要从改变部门高层的心态出发。
开放数据也是民间监察政府的有力工具，特别在一些靠钱疏通、贪污盛行的国家和地区。印度政府设有一个名为I paid a bribe 的网站，专供民众在网上举报贪污，并把数据系统化地记录下来，显示各个地区的个案数字，这对官员可以起到一定的阻吓作用。内地的公民社会也曾开设类似网站，可惜昙花一现，短短一星期已遭「河蟹」。香港同样需要类似平台，让市民可以更了解政府的运作，从而作出监察。
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