对国际油价下跌，人们往往最倾向于关注的是哪些国家受到了波及以及哪些国家最痛苦。其中有关俄罗斯的痛苦指数更是在人们的讨论浪潮中节节攀升。但媒体近日评论认为油价暴跌带给世界的并不都是坏影响，从总体上来说对世界经济利大于弊。
近日，国际原油市场的价格让许多分析家大跌眼镜。有金融机构整理出一份《油价下跌后产油国痛苦指数排名》。仔细研究此排名不难发现，痛苦指数排名靠前的几个国家如伊朗、委内瑞拉、俄罗斯等国，都是国际反美阵营中的急先锋。相反，和美国关系较好的几个产油国，如沙特、阿曼、科威特等国，其痛苦指数排名都靠后。其中俄罗斯的境况更惨。
但英国《金融时报》首席经济评论员马丁·沃尔夫发表的一篇题目为《油价暴跌对世界经济利大于弊》文章似乎在提醒大家对国际油价下跌不能只看到阴影的部分。
他指出，油价下跌对世界经济意味着什么？答案取决于油价为何下跌，以及下跌可能持续多久。但总的来说，它应该是有益的，尽管也有一些不利之处。特别重要的或许是它对石油净出口国的影响。容易受影响的石油生产国包括人们将会非常希望看到削弱的政权，尤其是弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)领导下的俄罗斯。但即便在这一点上，光明中也总有一丝黑暗。正如莫斯科盖达尔经济政策研究所(Gaidar Institute for Economic Policy)的基里尔•罗格夫(Kirill Rogov)所指出的那样，油价下跌可能加快普京的复仇主义。
从6月末到本月初，原油价格下跌了38%。这个跌幅很大。但从1985年春季到1986年夏季，油价的跌幅更大。上世纪80年代初期到中期油价的剧烈下跌----并非巧合的是，这发生在苏联解体之前----是两件事造成的：上世纪70年代两场“石油危机”引起消费和生产的能源密集度下降，以及墨西哥和英国等非欧佩克(OPEC)国家石油产量大幅增加。
这次的故事没有太大不同，尤其是在供应方面。国际能源署(IEA)发布的最新《世界能源展望》(World Energy Outlook)显示，到2020年，非欧佩克国家的石油和天然气液供应可能从2013年的5050万桶/日增至5610万桶/日。这将让非欧佩克石油生产国在全球产量中的份额从58%提高至60%。预计这一增长中有64%来自北美。支撑北美产量增长的是美国的非常规石油（所谓的“致密油”）以及加拿大的油砂。与此同时，欧佩克国家的石油产量预计基本保持稳定。在文中他列举了国际油价持续下跌将对世界经济带来的影响。
第一，油价下跌40美元代表着生产者每年向消费者转移约1.3万亿美元（接近全球GDP的2%）。这是巨大的数字。总的来说，由于消费者快速支出的可能性也高于生产者，这应该对全球需求产生温和的推动。
第二，能源价格下跌将降低业已很低的总体通胀水平。这产生了两个彼此抵消的风险。一个是它可能加固超低通胀的预期。另一个相反的风险是，它可能鼓励央行忽视基本通胀率日益上升的威胁。总的来说，眼下前者的风险比后者要大。
第三，能源价格下跌将提升能源密集型企业的盈利能力。与此同时，它会削减石油生产商的利润和资本支出。它可能让能源领域（尤其是在杠杆较高的石油生产商当中）出现巨大的破产风险。它还将在多大程度上影响信贷机构目前仍不清楚。
第四，油价下跌将把石油净出口国的收入再分配至石油净进口国。后者包括欧元区、日本、中国和印度。美国现在是石油净出口国。但重要的石油净出口国是那些严重依赖这些石油收入的国家。这些国家包括伊朗、俄罗斯和委内瑞拉。更优秀的政体不会发生这种情况。但是当独裁者走投无路时也有风险。
第五，能源价格下跌将导致资产价格发生变化。能源生产国的汇率将承受下行压力，俄罗斯卢布大幅贬值已经体现出这一点。无论直接还是间接受益于油价下跌的公司的股价都将上涨。这可能创造新的股市泡沫。
最后，油价下跌有可能让各经济体的碳密集度升高、能效下降。但它也为提高石油税，或者至少永久性削减浪费性的消费补贴提供了机会。这是一个任何明智的政府都会抓住的机遇。不用说，这样的政府相当少。
但最后他总结说，低油价未来走势以及将持续多久依然存在太多的不确定性。但从其反映出供应强劲而非需求下降这个方面来说，低油价对世界经济提供了受欢迎的推动。低油价也代表收入从讨厌的石油专制政体向外作喜闻乐见的转移。很难不为此欢呼，即便降低补贴和增税的机会将会再次被抛弃。
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