没有哪个符号比红色五角星更具政治意味----红底黄色、红底白色、纯红色的五角星，是社会主义国家国旗、国徽的鲜明印迹。现实中，红星更是重要的感召符号，资本主义国家的反叛者，往往也认可红星作自己的象征。
1922年契卡的徽章
正是它如此强烈的意识形态色彩，以至于少数国家根本禁止红星在公共场合出现。如曾经是社会主义阵营的波兰、拉脱维亚、立陶宛等。
现在，红星已从所有欧洲国家国旗中消失，国徽中，除了白俄罗斯和极少被国际承认的，亲俄罗斯的德涅斯特河沿岸摩尔达维亚共和国，也都不再有红色五角星符形。
然而，它仍然具有强大的政治、文化感召力，中国、朝鲜、古巴、越南自然仍将其作为国旗、国徽重要标志，切•格瓦拉的五星帽等象征物也在文化领域广泛传播。
为什么是红色五角星成为共产主义视觉系统的关键象征？它是怎样一步步影响到全世界的？
其实，这或许源于一次意外。
1917年列宁发动了推翻俄国临时政府的十月革命，建立了全新的苏维埃政权，苏维埃政权建立了一套全新的政治符号，不过，最初这个符号系统中并没有五角星。
它最大的特色是抛弃了俄国的象征物双头鹰----俄罗斯帝国的“沙皇”，法理上源自罗马皇帝的头衔“凯撒”，其皇权标志也来自东罗马帝国的双头鹰。由于双头鹰在俄国的悠久历史，它已被默认为俄国的象征，故二月革命推翻沙皇后建立的临时政权，沿用了双头鹰标志，只是去掉了双头鹰头顶的皇冠，换上了象征革命解放的万丈光芒红太阳。1917年2月27日，俄国临时政府的军事占领标志，未获得法定地位，但常见于政府公文----另外注意工人阶级在旧俄国力量薄弱，所以持盾的是农民和士兵
苏维埃政权建立后，列宁和他的战友们十分不喜欢充斥旧时代气味的双头鹰。于是，一套高悬镰刀锤头，中间由法西斯支撑的全新国徽出现了。
它几乎包含了今天中国人所熟悉的一切革命要素：象征革命的红色、麦穗、镰刀、斧头……等一等，这里并没有我们最熟悉的五角星！
没错，苏维埃俄国初期，红色五角星还是一个陌生的符号。
五角星什么时候进入共产主义符号系统？
通常认为这与红军有关。但它并非红军自觉的符号设计，而是从一战俄国散兵游勇诞生的意外。
1916年，随着沙俄在对德战场的逐渐崩溃，逃亡士兵越来越多，大批反战士兵成为推翻沙皇政权和推翻临时政府的重要破坏力量。苏维埃政权建立后，宣布退出第一次世界大战，德奥前线的俄国士兵涌回国内，大量聚集在首都莫斯科。
这些士兵非常危险，随时可能出现秩序问题。为避免溃兵推翻政权覆辙，新政权采取了将他们与驻军分开的办法，为便于分别，军官们在归国士兵帽子上统一别了一枚锡质五角星。选择锡制五角星的理由今天已很难考证，也许是出于材料的便利。
很快，俄国内战爆发，头戴五角星的士兵大量充入苏俄红军。为了显示革命军队特色，这些红星又被涂为红色。
相对于白军，仓促组建的苏俄红军缺乏标志、歌曲、制服等有助于强化认同感的系统。醒目、个性、大量存在的红星，很快就成了整个红军的标志。
这是红色五角星的意外开端。之后的社会主义浪潮中，红星的五个角被解释成世界五大洲的革命热潮等等，这显然是后来的附会。
这时，红色五角星俨然成了共产主义的新图腾。旧的俄国符号系统，譬如双头鹰，自然要彻底退出历史舞台。
双头鹰曾作为俄国的象征出现在诸多重要建筑上----最出名的当属莫斯科的克里姆林宫建筑群，它在彼得大帝迁都圣彼得堡之前一度是皇帝住所，宫内五座高塔顶上均铸有镀金双头鹰。但替换双头鹰的工程颇为浩大且成本高昂，很难一蹴而就。直到1935年，苏联人才将双头鹰撤掉，换成5颗巨大的不锈钢镀铜、镶满乌拉尔山红色宝石的五角星，称为“克里姆林之星”。
二战后，大批殖民地、半殖民地国家独立，刚刚崛起为世界两强的苏联成为多数新政权效法的榜样，五角星当然出现在这些国家的国旗和国徽中。它们普遍将五角星当作破旧立新的符号，被强力推广。中国就是红星照耀的的新国家。传统上，五角星符形并没有在中国占有重要地位。虽然中国有古老的天文观测历史，但并不像两河流域、地中海城邦国家那样崇拜明星和黄道，而更崇拜看上去众星环绕的北极星，也就是紫微星。中国古代，五角星唯一显著的用途是标记五行相克，但并不像新柏拉图主义那样将其提取成一个单独的符号广泛应用。
直到近代，五角星在中国文化中都没什么存在感----星星和光芒在20世纪初分别成为中国的国家象征的一部分，但五角星却没有因此沾光。
1913年2月至1928年间，中华民国北洋政府制定“十二章国徽”，又称“嘉禾国徽”，由鲁迅、钱稻孙和许寿裳设计。
这是星星符形首次进入中国国徽，一个撷取了中国文化里的十二种图案组合成了西式的纹章形状----左侧的华虫（即雉鸡）头顶有长三个圆点，那就是日月星辰里的“星辰”，仍采用中国传统的原点画法，没有角形光芒。
1927年8月1日南昌起义，中国工农革命军成立（翌年改名中国工农红军），其红色军旗上印有一枚嵌有镰刀锤子的白色五角星，红军的帽子更像苏联红军一样带有一枚红色的五角星。这是五角星符号进入中国的重要开端。
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