美国总统奥巴马携第一夫人米歇尔在1月25日抵达印度,对印度进行为期两天的国事访问,印度总理莫迪当日违反印度外交常规,在寒冷的冬日早晨亲自去机场迎接奥巴马夫妇,并给了奥巴马一个热情的“熊抱”。按规定,外国领导人来访时,印度总统府会举行正式的欢迎仪式,总理一般不亲自去机场接机,足以见得莫迪对奥巴马此次访问的重视。

2014年9月17日,中国国家主席习近平携夫人彭丽媛访问印度,当时,莫迪并未“破例”去机场迎接习近平夫妇。从接机的区别也可以看出,莫迪政府对待美中的区别。

有分析认为,自去年5月莫迪上台以来,印美关系稳步升温。奥巴马此次访问虽可视为缓解印美冷淡关系的积极信号,但不会令两国的重大双边政策出现突破,比如奥巴马与印度前总理辛格关系也较为亲密,但两人的私交并未转化成“政治红利”,未能促进双边政策改善。1月25日,奥巴马在新德里拜谒了圣雄甘地的陵寝。

美国舆论认为,虽然莫迪总理陪同习近平参观甘地故居和河岸公园发展项目,追昔抚今,展望未来,共话两国关系发展和共同关心的重要问题,提出中印两国是“两个身体、一种精神”,习近平在古吉拉特邦祝贺了莫迪64岁生日,开始了龙象合作之旅。但从莫迪邀请奥巴马作为国庆主宾可以看出,印度对借重美国提升印度在亚太地位的高度重视。

对于印度的高规格对待,奥巴马也是“投桃报李”,携带了一个强大的代表团方阵,成员不仅包括第一夫人米歇尔、国家安全事务助理赖斯、贸易代表弗罗曼、商务部长普里茨克等白宫和内阁要员,还包括众议院少数党领袖佩洛西、国会印度裔党团主席克劳利、加州印度裔联邦众议员贝拉等国会成员,以及不少工商界领袖。

莫迪和奥巴马25日宣布,两国就打破民用核能合作僵局达成协议。莫迪在与奥巴马举行的联合新闻发布会上说,“我很高兴在我们签署双边协议六年后,终于有望在不违背两国法律和国际法定义务的基础上,开展双边合作”。奥巴马则表示,“我们在民用核领域合作上取得突破……这是显示我们能共同协作,增进关系的重要一步”。

奥巴马此次访问最重要的行程是参加26日举行的印度共和国日阅兵,这是美国总统首次作为主宾参加这一活动。美国有线电视新闻网(CNN)24日报道,白宫对印方的这一邀请感到惊喜,认为是在为两国新合作铺路。CNN评论称,莫迪未对此前受美国政府长达十年的抵制怀恨在心,而是积极与美国加强贸易合作,他已成功按下美印关系重启键。但具讽刺意味的是,奥巴马将在印度共和国日阅兵式上看到大批俄罗斯制造的军用车辆和装备,俄罗斯目前仍是印度最大的军火供应商,这会使美国有些尴尬。

英国广播公司认为,奥巴马担任总统以来第二次访问印度,是为“亚太再平衡”策略寻找突破口。路透社称,美国将印度视为巨大的出口市场和潜在的“中国制衡力”,但由于印度经济改革迟缓,且不愿与美国在国际事务上合作,美国这两大经济和战略诉求都严重受挫。另外,在美俄关系降至冷战水平的今天,奥巴马希望通过加强与印度的关系制衡俄罗斯。但是,莫斯科国际关系学院学者卢涅夫称,印度不会放弃与俄罗斯和中国巩固关系,他将在与奥巴马的谈判中“寻找平衡”,这符合印度自身利益。

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