本月初，共和党强势回归掌控国会，展开同民主党、白宫的新一轮政治斗争。借助掌权国会的这股冲劲，共和党人将视线由国会转向了总统宝座。近三周，一些潜在共和党候选人相继表态且造访地方，其他各色人选亦蠢蠢欲动，气氛异常热烈。而民主党方面则依然低调，希拉里民调独占鳌头。奥巴马国情咨文中对中产阶级和工薪酬劳的着墨基本定调了2016年大选。从最近多项美国民调结果可以看出，共和党初选注定热闹非凡，民主党初选必定“孤单”。2016年豪门政治世家角逐白宫的“砸钱”和“声望”之战已经打响。
罗姆尼和杰布·布什1月22日在犹他州秘密会见
希拉里竞选阵营已经和奥巴马团队开始“人事沟通”和“资源的竞争性共享”
现在，美国2016年大选的格局基本成型：
民主党人压倒性支持希拉里。希拉里最早将在春季（大概是在“克林顿基金会”年度大会）宣布参选。奥巴马国情咨文前1周，即1月15日，希拉里通过民主党智库“美国进步中心”（CAP）报告推出了自己的经济政策构想，涵盖工薪收入停滞和中产阶层问题，并对美国税改和教育改革等提出建议。这份报告的执笔者正是前克林顿经济顾问、前财长萨默斯（Larry Summers）。另外，CAP前主席、曾在中美气候协议谈判中立下大功的奥巴马顾问波德斯达（John Podesta）将在2月离开白宫，加入希拉里竞选团队，担任“竞选经理”。奥巴马的前民调主管班纳森（Joe Benesen）与广告经理马戈利斯（Jim Margolis）加入竞选筹备，希拉里竞选团队将融合奥巴马与克林顿家族的班底。来自马萨诸塞州的资深参议员沃伦（Elizabeth Warren, D-Mass.）一直被热议参选，但可能性不大。72岁的副总统拜登（Joe Biden）1月21日在奥巴马发表完国情咨文后第二天便接受了电视台采访。拜登明确表示，自己依然在考虑竞选总统，不会因希拉里宣布参选而却步。但是，根据最新民调，希拉里参选总统拥有60%的支持率，远超拜登和沃伦 10%左右的支持率。也就是说，希拉里若参选将毫无疑问获得民主党提名。
共和党方面看上去“人才济济”却又“良莠不齐”，目前初选内斗和站位已经开始。照目前形势来看，共和党初选的人数有可能超过2012年初选时的12人，继续呈现“群雄割据、逐鹿白宫”之势。
其中有现任或前任国会议员、州长、总统败选人，也有一些不知名（或想出名）的商人、独立候选人等等。但各个潜在候选人都没有希拉里那样在自己党内的优势地位。
目前，被美国舆论普遍看好的只有两人：前总统小布什的弟弟、前佛州州长杰布·布什（Jeb Bush）和前共和党总统参选人罗姆尼（Mitt Romney）。其他候选人的支持率几乎都为个位数。
罗姆尼党内民调暂时领先
罗姆尼和杰布·布什都属于违背此前的“不参选”誓言，改变主意示意角逐白宫。罗姆尼1月9日在曼哈顿私人募款会上透露，自己将再次认真考虑参选2016。之后，罗姆尼开始密集接触当年的竞选团队和重要初选州（新罕布什尔州和爱荷华州）。杰布·布什借助其地方影响力及父兄的脉络，在3个月内筹集了1亿美元的资金，其募款团队的足迹近来也遍布多个红色州和摇摆州。但是，从当前美国舆论反应来看，罗姆尼似乎更胜一筹。按照近来民调结果，罗姆尼若三度加入选战将很大程度上改变共和党2016初选的格局。CNN和CBS此前没有罗姆尼时的选举民调中，都是杰布·布什领先。
realclearpolitics最新综合民调也显示，在没有罗姆尼的情况下，杰布·布什的支持率为17%。但是，当计入罗姆尼后，杰布·布什的支持率则会下跌。CNN最近将在民调中加入罗姆尼时，罗姆尼支持率（21%）则领先杰布·布什（10%）。
另外，杰布·布什虽出身名族，其父兄基本占据共和党半壁江山。但是，由于当前共和党（从2010年中期选举至今）受极端右翼势力的影响，内部分化严重，而杰布·布什相比其兄小布什则不够锋芒，趋于温和，不像小布什那样有棱有角。而且，小布什的单边主义政策和CIA虐囚等事件给美国选民留下很多负面影响，很多美国人还是不希望出现“第二个小布什”回归。
CBS 1月18日公布的民调结果显示，希拉里和罗姆尼是美国选民最看好的两党总统候选人。其中，希拉里获85%的民主党人、51%的无党派人士的支持。罗姆尼则获得59%的共和党人支持。虽然有49%的独立选民不支持罗姆尼参选，但相较于共和党其他人，罗姆尼仍有一定的优势。但是，从民调来看，无论是罗姆尼还是杰布·布什，希拉里胜选几率大。Democracy corps在1月16日公布的民调显示，希拉里以49%比43%战胜罗姆尼，以52%比40%战胜杰布·布什。在独立选民当中，希拉里也领先罗姆尼和布什至少5个百分点。而且，希拉里在年轻人、少数族裔和女性选民当中的支持率过半，且领先其他人。
无论选举民调有何等走势，两党阵营以及潜在候选人已经展开各种形式的较量。
共和党全国委员会主席普利巴斯（Reince Priebus）1月15日接受媒体采访时认为希拉里“不善政治”，一直都是“跌跌撞撞”、毫无“政治才干”可言，尤其提到希拉里卖书、班加西事件、第一夫人时期争议、在参议院和国务院的“少产”等等。但即便如此，RNC主席依然最后还是坦言希拉里是共和党候选人的“劲敌”（formidable opponent）。民主党全国委员会发言人伊利菲儿（Mo Elleithee）随后为希拉里作出辩护称：“每晚睡觉前我都会祈祷共和党人采纳普利巴斯的政治建议。共和党起诉政府阻止移民改革，对政府关门欢呼雀跃，投票反对同工同酬，并邀请了一位将美国比作纳粹德国的家伙当你们的主旨演讲人，如果他认为这些对共和党来说都是政治良策（good politics）的话，那么，主席先生...就继续多给建议吧”。
奥巴马1月21日发表国情咨文，再次聚焦经济、就业和教育以及中产阶级利益。希拉里和罗姆尼也紧接着通过社交网络作出了回应。
希拉里当晚便在推特称赞奥巴马演讲，认为“奥巴马国情咨文指出了一条适用于全民的经济道路，现在我们需要加倍努力，带给中产阶级回报”。第二天，希拉里还在加拿大演讲时就多个内政外交议题表达了和奥巴马趋同的立场。罗姆尼（Mitt Romney）21日晚在Facebook发表声明说：和往常一样，总统在国情咨文中更关注政治而非领导力，更关注赢得选举而非引领向前，完全无视了这个国家已经选举了一个支持小型政府和降低税收的国会这一事实，奥巴马并没有努力弥合两党分歧，反而是在“自搭绝路”（bridge to nowhere），错失了引领这个国家的时机。对于奥巴马“劫富济贫”的做法，罗姆尼认为，减轻所有美国家庭赋税的最佳办法就是降低税率和简化税法。 三强孰最强？
希拉里2008年初选中输给了奥巴马，但是6年多来美国选举形势已经大有改观。尤其是2012年大选以来，选民结构已经出现一些有利于民主党的良性变化，希拉里票仓注定少不了少数族裔、年轻选民、女性选民的支持。当然，希拉里近来的高民调也和民主党丢失国会后“政治环境”的改善以及奥巴马个人支持率持续攀升有关。另外，希拉里担任国务卿在国际舞台打拼了6年，堪称一位出色的外交官（至少美国国内民调如此）。
罗姆尼2012年大选输给了奥巴马，此次若参选，将是他第三次竞选总统（不计其父亲参选次数）。奥巴马2012年连任选举赢得并不容易。应该说，是罗姆尼的“无能”给予奥巴马连任的机会，而非奥巴马“赢了”。竞选总统失败后，罗姆尼曾立誓不再参选，但鉴于共和党当中一直未出现有绝对优势的竞选者，罗姆尼似乎又看到了希望。他也是近年保守选民最熟悉、最能接受的候选人，最近的民调数据不错也归因于党内无人可以与之匹敌。有分析称，不排除罗姆尼成为类似罗斯福家族式的政客，在政治和商界双丰收。
杰布·布什是否能够获得提名，还要看对手有多强大。现在的共和党极端保守势力坐大，在这一方面有很多潜在候选人。但是多数很难被选民认识、认可。作为布什家族的一员，杰布·布什的知名度完全可以和罗姆尼媲美。罗姆尼由自己的竞选根基和团队基础，杰布·布什也可凭借其家庭纽带、姓氏打造自己的政治和金钱联盟。而且，杰布·布什和其他多数共和党人不同，他支持改革移民制度，这有助于争取民主党的少数族裔票仓，尤其是拉美裔票仓。据报道，罗姆尼本周将同杰布·布什会面，话题肯定和选举有关。
希拉里和罗姆尼同岁，若两人对决2016，无论谁问鼎白宫，都是历史性的。若希拉里对决杰布·布什，同样也是历史性的，因为这是两大政治家族间的对抗。
如果希拉里胜选，美国将迎来历史上首位女性总统，其象征意义堪比奥巴马6年成为首位非洲裔总统。而且，民主党也将在60年来首次由两位总统连续执政，奥巴马时期的一些内外政策或战略将被延续；若罗姆尼胜选，将是共和党人延续败选后再次问鼎白宫的旧例（比如尼克松），一个新的政治家族开始崛起；若杰布·布什胜选，将是布什家族政治权力的巅峰时刻，其象征意义甚至将超过亚当斯家族和肯尼迪家族。
不过，反过来讲，三个人无论谁参选，都输不起。家族政治主导的选举体制注重名望，以及筹款金额及选举技巧，而非实际治国能力，毕竟竞选总统和当总统是两码事，一旦败选，必会在相当一段时期内导致整个家族政治声望的一蹶不振。
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