品牌与粉丝间的情感沟通需要合理的渠道。因此，为了能充分释放粉丝的情感，也方便粉丝能将更多的情感参与到品牌的体验中，为粉丝和品牌定制一个合理且具体的形象，是必不可少的环节。这种形象，无论是视觉上，还是潜意识中的，至少可以代表产品或品牌，成为与粉丝沟通的中间桥梁。
由于品牌策略并不是一尘不变，会随市场的环境变迁而变化，形象的设定最好有留白，给品牌留下调整的空间，以便来匹配企业的经营变化。
为品牌和粉丝匹配一个沟通的中间形象
这种情况下，粉丝的崇拜对象，不再是具体的产品或品牌本身，而是代替品牌和产品与粉丝进行交流的人格形象。比如，粉丝可以将该形象幻想成朋友、爱人或大哥，以便于粉丝的情感能更多参与到品牌建设中来，从而将粉丝和品牌深度捆绑。
其实，苹果在某个阶段有过这样一种形象，即“苹果=乔布斯”，果粉购买产品，潜意识中往往将产品视为乔布斯的化身，因此买的是情结而不仅是产品。这也是乔布斯崇拜心理，在消费行为上的映射。
但是，苹果似乎并未有意去强化乔布斯和品牌间的形象关联，也没有意愿要将乔布斯升华为苹果公司的形象。
尤其随着乔布斯的逝去，这种去乔布斯化变得越来越明显，原本模糊的“苹果=乔布斯”这种形成基本已消失殆尽。所以本人更愿意将其视为苹果营销和经营上的失误，是对乔布斯留下财富的极大浪费。
而2013年库克将社交营销视为狗屎的这种举动，反映出苹果对营销环境和经营环境的洞察并不是那么敏锐。自建广告团队，虽然可以视为一种进步，但是这种尝试也未取得任何值得炫耀的成绩。
我一度为苹果自建广告队伍而兴奋，毕竟，当下的4A因陈旧的知识结构和观念，其服务已无法满足新媒介环境下的顶尖品牌。因此苹果是否会打造一种符合前沿趋势的营销传播体系和新的企业经营，是值得期待的。但令人失望(虽然很多人对此熟视无睹或理所当然)，苹果的广告队伍干的事竟然和一般广告公司并无太大区别。尤其是，当内容逐渐成为品牌形象的最优载体时，苹果在媒体内容建设和故事创作方面几乎没有任何作为，反倒是衰落处境中的玩具业的乐高，其大电影的内容思路让人眼前一亮。
衰落的传统行业中反而出了最为前沿的品牌经营理念，而最领先的科技公司则碌碌无为，的确是颇为讽刺的。
因此，苹果虽然还是这个领域的领跑者，但缺乏故事的支撑，果粉的崇拜基础正在消失，而对现在的很多果粉而言，购买苹果可能仅仅是出于，“它是目前最好的手机或电脑”，而不是因为崇拜心理产生的粉丝情结。
这无疑是一种退化，原本乔布斯时代好不容易在产品端累积起来的精神元素，在库克时代基本已出现了衰败迹象。因此，苹果的乔布斯时代和库克时代最大的区别是，果粉在用户中的比例正在大幅度下降。
后乔布斯时代，苹果失去的虽然不是用户(还出现了增长)，但用户对苹果的情感参与正在大幅度削弱，这估计也是苹果未来走向衰败的起点。
品牌形象需要丰富的故事内容支撑
当然，每个品牌都会通过明星代言来强化品牌形象，不能说这种方法就是错误的，这种策略在当下这种环境下过于功利，只是利用粉丝对明星的崇拜，使品牌的变现更容易。品牌本身的形象并没本质提升。
明星故事也无法成为品牌形象的背景内容，粉丝消费的故事和情感交流，也还是以明星为对象。这种消费，本质上与品牌毫无关联。
还是以苹果为例。乔布斯的传奇经历，其实是苹果崇拜的最好来源，粉丝消费乔布斯的传奇经历和故事的过程，其实也是潜意识中将苹果产品升华为乔布斯形象的过程，而这种丰富立体的人格形象，可以寄托粉丝更多的情感。
但是，很可惜，苹果似乎并不注重这方面的经营。
当然，我们这样去要求苹果似乎有点苛刻，毕竟目前市场上的品牌，几乎都缺乏有个性、有特点、并值得称赞的背景故事，来支撑品牌形象的人格化和具体化。
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