当地时间1月26日，美国亚太事务助理国务卿拉塞尔（Daniel Russell）访问东南亚国家并会见泰国前总理英拉（Yingluck Shinawatra），针对于此，虽然美国务院发言人普萨基（Jen Psaki）在26日举行的记者会上强调，美决定和一系列泰国政府领导人和官员进行会晤，英拉有这资格被列入到这个列表之中。但当蛋糕取代了以往桌上国旗的位置，美国高官与一刚刚遭到弹劾的他国前领导人举行会晤显然另有深意。
英拉成了美国重塑对泰国影响力的重要一环
泰国时间1月23日，泰前总理英拉因大米渎职案遭到国家立法议会弹劾，5年内不得从政。这不仅是泰国历史上第一次针对已经去职的政府首脑启动弹劾案，同日泰国总检察长办公室表示，决定对英拉的渎职行为提起刑事指控，更是令英拉的处境雪上加霜。基于此种现实，仍为各种国际、国内事务焦头烂额的奥巴马政府之所以选择在这样一个敏感时刻紧急赴泰，必然是从当前事态当中窥得了机遇。
一方面，值得关注的是，英拉并非拉塞尔此行泰国的唯一目的，26日在同英拉举行会晤之外，拉塞尔还同泰国民主党党魁、另外一名前总理----阿披实举行了会谈，并谈及宪政以及美国立场。
在华盛顿与泰国前政要的频频接触之中，或也带有扶植泰国内温和反对派，以平衡泰国内权力均势的考量在内。
二战结束尤其是冷战之后，美国往往倾向于以这样一种方式，影响一国政策不至于太过于“反美”，即便是在刚刚结束的奥巴马2015年度国情咨文中亦有所体现，奥巴马再次强调，美国“将支持叙利亚的温和反对派”，这与美国在泰国的做法如出一辙。
泰国是美国在东南亚最悠久的盟国，当年美国前总统格兰特还收到过泰国国王送的大象，因此美国担心自己的影响力在该国消退是一个考量，但关键或还在于如何确保泰国更加听话地跟在自己的战车后面。从种种迹象看，美国不大会真下力气去对付巴育集团，一方面美国并未取消在泰国举办的“金色眼镜蛇”联合军演，还有一点可以佐证美泰关系良好的是，美国军人每年都把芭堤雅作为度假地，那里的夜生活在美军内部是享有盛誉的。而在另外一方面，尽管近来一再有分析以军政府“恋权”为由，来析美国与泰国军政府“划界”，但这只可能是异想天开，而中国在此当中的影响则不容小觑。
经过了近一年的动荡后，泰国政坛终于2014年8月巴育正式就任总理后渐趋稳定。不过，在这看似平静的后面，各种政治势力正在进行布局，为下一步的大选做准备。2014年最后3个月，巴育和他信、英拉、阿披实等泰国各派政治领袖密集访华，纷纷向中国递上投名状，争取中国的支持，这显然不是华盛顿所乐见的。
如今英拉遭到弹劾，北京尚未表态，华盛顿选择及时出手介入，恰恰是瞄准了这样一举可能扭转自身在泰国当前局势当中的被动地位。
美国与泰国作为亚洲较早实现同盟的两个国家，两国间事实上早有协议，一旦泰国军方实施“政变”，美国将对泰国军方实施制裁行动，冻结军事援助。但无论是从历史上，泰国军事政变每次后，华盛顿的制裁大棒屡屡“高高举起”，总是“轻轻放下”来看，还是2014年5月以来，美国务院与国防部虽以泰国军方发动军事政变为由取消了多项对泰援助和军事交流项目，涉及金额甚至达到470万美元，不过并未终止两国“金色眼镜蛇”联合军演等一系列重要活动来看，巴育政府并非完全不受美国“欢迎”。在很大程度上，华盛顿看待泰国军管政权的出发点，就在于对其是否有价值，是否服从美国的亚太大战略。
虽然在外界的视角当中，泰国军方一直与美国有着不同寻常的密切关系，不过伴随巴育政府上台后，这样一种关系正在逐渐发生变化。巴育上台后，在西方对泰国军方政变夺权的一片批评声中，派高层代表团频频访华，引发了西方舆论哗然。
军政府不亲向美国，反调转方向在中国寻找“慰藉”，或许才是华盛顿方面最为担心的。
2014年6月6日，掌权仅一周的巴育会见了一个中国商业代表团，并于随后派出多名高级官员访华。7月28日，负责对外经济的军事顾问、泰国前副总理更是颂吉赴华与中国国家副主席李源潮进行了会谈，并递交了泰国军方领导人给中国国家主席习近平的亲笔信。由此一系列行动当中不难发现，泰国军政府对于北京的倚重。不过，更令美国深感不安的或许还是巴育在中泰高铁建设方面所持态度。英拉下台后，虽然坊间盛传“中泰高铁计划”将被迫搁置，但在泰国政府公布暂停“大米换高铁计划”不久，便公布了“泰国斥资33亿铢采购20个火车头进而用来淘汰美国车头”后续消息，随后亲自访华并宣布将改建米轨与北京“车同轨”，更加戳痛了美国。
奥巴马政府上台以来，一直高调宣称要“重返亚太”，其中的一个重点之一即在于加强自身在东南亚的“存在感”。而鉴于泰国所具有的特殊的地缘政治意义，泰国无疑是华盛顿亚太战略的重点。但观近期泰国局势的发展以及泰国军政府“决然”倒向中国，与美国的愿望是背道而驰，必然引起美国的警觉。
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